임신부 먹으면 어쩌려고…日서 파는 '돌고래고기' 실체 충격

호주 비영리 해양보전 운동 단체 '액션 포 돌핀스(ADF)'가 야후 재팬에서 구매한 '큰코돌고래' 잡육 두 팩. ADF에 따르면 이 잡육에는 허용치의 거의 100배에 이르는 수은이 검출됐다. /사진= ADF

일본서 판매하는 돌고래 고기에서 정부가 허용하는 기준치의 100배에 육박하는 수은이 검출됐다는 주장이 제기됐다.

18일 (현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 호주 비영리 해양보전 운동 단체 '액션 포 돌핀스(ADF)'가 온라인 유통업체 야후 재팬에서 구매한 돌고래 고기 두 팩을 기관에 맡겨 분석했더니 각각 허용 기준치의 97.5배와 80배에 이르는 수은이 검출됐다고 보도했다.

ADF는 지난해 10월 13일 야후 재팬에서 판매하는 '큰코돌고래' 잡육 두 팩을 주문했다. 이어 같은 달 15일 배송받은 직후 곧바로 일본 내 연구시설에 분석을 맡겼다.

단체는 수은 함량이 높은 돌고래 고기가 소비자의 건강을 위협할 수 있다며 일본 경찰당국에 고발장을 접수했다. 또 정부 차원에서 돌고래 고기 판매를 금지할 것을 촉구했다.

한나 테이트 ADF 사무국장은 일본 식당이나 전자상거래 업체에서 돌고래 고기가 더는 취급되지 않기를 바란다는 입장을 밝혔다.

테이트 국장은 "지난 10년 간 야후 재팬에서 팔리는 고래·돌고래 고기에서 잠재적으로 독성이 있는 수준의 수은이 검출됐다는 여러 건의 분석이 나왔다"면서 "그런데도 이와 관련한 정보나 표시 없이 임신부 등 누구나 이 고기를 살 수 있는 건 매우 걱정되는 일"이라고 했다.

야후 재팬은 "당사에선 돌고래 고기 관련 상품을 취급하지 않고, 오직 고래 고기만 판매하고 있다"고 가디언 측에 해명했다. 야후 재팬은 "ADF가 분석한 큰코돌고래는 '돌고래(dolphine)'로 불리거나 '거두고래(pilot whale)'로 불리기도 한다"며 "제품명을 영어로 번역하는 과정에서 전자의 표현을 쓴 것"이라고 설명했다.

하지만 테이트 ADF 국장은 생물학적으로 큰코돌고래는 돌고랫과에 속한다고 반박했다.

한편, 일본 서부 연안 도시 '다이지(太地)'에서는 매년 9월부터 이듬해 3월까지 돌고래를 좁은 만으로 몰아넣어 전시용 목적의 돌고래를 포획한 뒤 나머지를 작살로 찔러 죽이는 '돌고래 사냥'이 진행된다.

이같이 악명 높은 포획 방식에 대한 비판이 거세지는 가운데 수은 검출 문제가 제기됐다고 가디언은 지적했다.

일본 와카야마 현 다이지 마을은 국제보호종 돌고래들을 매년 수천 마리씩 학살하고 예쁘고 어린 개체는 훈련시켜 전세계 돌고래 쇼장과 체험시설에 내다팔고 있다.국제사회는 그 방식이 잔인하고 비윤리적이어서 일본 정부에 다이지 돌고래 학살 중단을 요구하고 있다. 사진은 돌고래 사냥 반대 시위를 하고있는 시민 단체/사진=뉴스1

하수민 기자 breathe_in@mt.co.kr