6700만년 전 백악기 티라노사우루스 렉스 화석, 81억원에 팔렸다…개인수집가 낙찰

미국 몬태나·와이오밍주서 발견
스위스 한 경매 나와 유럽 개인에 555만 스위스프랑 낙찰
티라노 3마리 뼈 293개를 조합해 만든 화석…‘293트리니티’이름붙어
“절반 이상 실제 뼈로 이루어져 가치 높아”

18일(현지 시간) 약 80억 원에 낙찰된 티라노사우루스 화석 ‘293 트리니티’. 로이터·연합뉴스

6700만년 전 지구를 지배했던 백악기 육식공룡 티라노사우루스 렉스 화석이 스위스의 한 경매에서 약 80억 원에 낙찰됐다고 BBC 방송 등이 18일(현지 시간) 보도했다.

BBC 보도에 따르면 스위스 경매회사 ‘콜러’가 이날 진행한 경매에서 ‘293 트리니티’라는 이름이 붙은 티라노사우루스 화석은 유럽의 한 개인에게 555만 스위스프랑(약 81억5000만 원)에 팔렸다. 유럽에서 티라노사우루스 화석이 경매에 나온 건 이번이 처음이다.

해당 화석은 2008∼2013년 미국 몬태나주(州)와 와이오밍주에서 발견된 티라노사우루스 3마리 뼈 293개를 조합해 만든 화석이다. 293 트리니티에서 트리니티는 삼위일체라는 뜻으로, 화석의 명칭은 이런 배경에서 붙여졌다. 길이 11.6ｍ, 높이 3.9ｍ 크기로 두개골 길이만 1.4ｍ에 달한다.

경매에 나오는 공룡 화석 대부분은 일부가 모조품으로 대체되는 경우가 많은데, 293 트리니티의 경우 절반 이상이 실제 뼈로 구성돼 있어 그 가치가 높다는 게 콜러 측의 설명이다. 스위스 아탈 공룡박물관 소속의 한스 야코프 지버 박사는 “293 트리니티는 ‘특별한 짐승’”이라면서 “전 세계에 훌륭한 티라노사우르스 화석은 20∼30개뿐이며 이건 그중에서도 더 크고 우수한 것 중 하나”라고 평가했다.

콜러 측은 293 트리니티가 공개 전시되기를 희망하고 있으나 개인 낙찰자의 계획은 현재 명확하지 않다고 BBC는 전했다.

이런 가운데 일각에서는 293 트리니티 등 공룡 화석을 개인이 소장하는 데에 우려를 표시하고 있다. 연구적 목적으로나 교육적으로 가치가 남다른 화석이라는 점에서다.

영국 에든버러대학교 소속 공룡 전문가 스티브 브루사티 교수는 “내가 걱정하는 건 과학적으로 매우 가치 있고 교육 및 대중 참여에 중요하기도 한 이들 희귀한 공룡 화석이 개인 수집가의 금고 속으로 사라져 공개적으로 전시할 수 없게 되는 것”이라고 말했다. 앞서 지난해 티라노사우루스의 사촌 격인 고르고사우루스 화석이 뉴욕 경매시장에서 600만달러(약 79억8000만 원)에 개인 낙찰자에게 팔린 점도 이런 우려에 무게를 싣는다.

곽선미 기자