젤렌스키, 우크라 점령지 찾은 푸틴에 최전방 방문으로 '응수'

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 18일(현지시간) 동부 도네츠크주의 최전방 격전지인 아우디이우카를 방문했다고 우크라이나 대통령실이 밝혔습니다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 남부 헤르손 등 우크라이나 점령지를 방문한 바로 다음날 최전선을 찾은 겁니다.

로이터 통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 아우디이우카의 군부대를 방문해 지휘관으로부터 전황을 보고받고 병사들을 포상했습니다.

젤렌스키 대통령은 "오늘 이곳에 오게 돼 영광"이라며 "조국 우크라이나와 우리 가족을 지키기 위한 여러분의 헌신에 감사하다"고 말했습니다.

아우디이우카는 러시아가 점령 중인 도네츠크 주도 도네츠크시 중심가에서 불과 10㎞ 안팎 거리에 있는 외곽 지역으로, 최근 같은 도네츠크주의 바흐무트와 함께 최대 격전지가 된 곳입니다.

러시아는 지난달부터 도네츠크주의 미점령지로 진출하기 위해 아우디이우카를 향한 공세를 강화하고 있습니다.

이에 따라 최근 이곳에서는 주민 대피 작업이 진행되고 공공 서비스 기업과 근로자들에 대해 소개령이 내려지기도 했습니다.

이번 방문은 전날 푸틴 대통령이 우크라이나 남부 헤르손과 동부 루한스크 지역 점령지의 군부대를 방문한 다음날 이뤄졌습니다.

푸틴 대통령은 지난달 18일에도 우크라이나 남부 항구도시 마리우폴을 방문하는 등 최근 들어 우크라이나 점령지 방문 횟수를 늘리고 있습니다.

젤렌스키 대통령은 이번 전쟁 기간 꾸준히 전장을 방문해 지휘부와 회의를 하고 군인들을 격려해왔습니다.

김기태 기자KKT@sbs.co.kr