4년 만의 봄 농구, 아쉬운 마감···LG “더 강한 팀으로 돌아오겠다”

LG 조상현 감독이 18일 4강 플레이오프 3차전을 지켜보고 있다. KBL 제공

창원 LG가 서울 SK를 넘지 못하고 4강 무대에서 물러났다.

LG는 18일 잠실학생체육관에서 열린 2022~2023 SKT 에이닷 프로농구 4강 플레이오프 3차전에서 SK에 84-85로 져 3전 전패로 탈락했다.

4년 만에 플레이오프 진출을 확정한 뒤 SK와 치열한 싸움을 이겨 정규리그 2위를 차지하고 9년 만에 4강에 직행했던 LG는 리바운드왕인 외국인선수 아셈 마레이가 부상으로 이탈한 공백을 실감하며 3전 전패로 허무하게 봄 농구를 마감했다.

LG가 플레이오프를 위해 영입한 레지 페리는 이날 3차전에서는경기 시작 5분 여가 지나도록 득점하지 못하고 상대 압박에 짜증내다 U파울까지 범한 끝에 자유투로 단 1점을 넣고 2쿼터부터는 완전히 벤치를 지켰다. 경기 시작 27초 만에 골밑 핵심 김준일까지 부상으로 교체된 악조건 속에서도 LG는 대추격전을 펼쳤으나 2차전에 이어 다시 1점 차로 물러났다.

경기 뒤 조상현 LG 감독은 “기대도 많이 하고, 걱정도 많았던 시즌이었다. 하지만 선수들이 잘 따라와 줬다”며 “선수들에게 고맙다고 이야기하고 싶다. 개인적으로는 어느 정도의 성과를 얻었다고 생각한다”고 말했다. 이어 “다만 플레이오프에서 좋은 경기력을 보여주지 못했다. 기대해 주신 팬 분들에게 죄송하다. 다음 시즌에 어떤 걸 준비해야 하는지 확인했다. 더 강한 팀으로 돌아오겠다”고 덧붙였다.

조상현 감독은 “수비를 완성한 것이 성과”라며 “오늘처럼 20점을 밀리고 있다가 따라가는 힘도 생겼다. 경기를 즐길 줄 알고 승부처에서 그런 면이 더 나와줘야 강팀이 될 수 있다”고 강조했다.

결국 플레이오프 무대에서 외국인 선수가 교체되면서 최대 약점이 된 끝에 물러났다. 조상현 감독은 “정규리그 내내 외국인 선수 복이 있었다. 두 외국인 선수 마레이, 커닝햄이 성실하게 해줬다. 페리도 플레이오프 직전에 와서 적응하기 힘들었을 텐데 고생했다. 외국인 선수 문제는 잘 정리하고 다음 시즌 준비 잘 하겠다”고 말했다.

잠실 | 김은진 기자 mulderous@kyunghyang.com