여기가 학교야, 축제장이야

울산 ‘예술놀이터’ 공연

울산 북구 명촌초등학교에서 17일 열린 ‘우리아이 예술놀이터’에서 관악 예술단 ‘갓블라스유’가 흥겨운 곡을 연주하자 아이들이 자리에서 일어나 춤을 추고 있다.

관악·현악·국악 3개 예술단체…학교 방문해 직접 연주
고 노옥희 교육감 공약으로 지역 학교 42% 신청 ‘인기’

“와~ 앙코르, 앙코르~.”

관악 예술단 ‘갓블라스유’가 17일 오전 울산 북구 명촌초등학교 시청각실에서 색소폰·트럼펫·트롬본·호른·튜바·드럼 등으로 관악6중주를 펼치자 2학년생 180여명이 일제히 소리를 질렀다.

예술단은 영화 <어벤져스> OST와 아이돌그룹 엔시티드림의 ‘캔디’ 등 아이들이 좋아하는 노래와 클래식 음악을 약 10초씩 짧은 메들리로 재구성한 연주곡을 선보였다.

아이들은 한 곡씩 연주가 끝날 때마다 우레와 같은 박수를 보냈다. 신나는 음악이 연주될 때는 자리에서 일어나 덩실덩실 춤을 추기도 했다. 체험수업이 아니라 마치 축제장 같았다.

민경훈군(9)은 “이번 공연에서 평소 잘 모르는 악기를 알게 돼 좋았다”고 말했다. 박하은양은 “야외에서 관악 연주하는 걸 본 적이 있지만 실내에서 감상하니까 색다른 느낌이었다”고 했다. 공연은 당초 초등학교 1교시 수업시간에 맞춰 이날 오전 10시40분부터 11시20분까지 진행될 예정이었지만, 아이들이 아쉬워하면서 8분여간 더 이어졌다.

이성규 갓블라스유 대표(39)는 “아이들이 관악에 흥미를 느끼도록 최대한 쉽고 흥겨운 노래를 골랐다”면서 “학교에서 싹틔운 예술감수성을 어른이 될 때까지 이어가기를 바란다”고 말했다.

이 학교 강동성 교사(43)는 “학교 음악시간에는 관악을 감상할 기회가 거의 없다”면서 “전문 예술단 공연이 아이들에게 큰 선물이 됐을 것”이라고 말했다.

울산지역 예술단체가 직접 학교를 방문해 공연하는 ‘우리 아이 예술놀이터’가 학생과 교사들로부터 큰 인기를 끌고 있다.

예술놀이터는 제8~9대 울산시교육감을 지낸 고 노옥희 교육감의 공약사업이다. 노 전 교육감은 2020년부터 학생들의 예술감수성을 키우고 다양한 지역연계 예술체험을 지원하기 위해 ‘학교로 찾아가는 예술공연’을 기획·추진했다. 공연은 국악·현악·성악·퓨전공연 등 학교별 희망에 따라 진행된다. 체육관·강당·시청각실 등에서 학교 규모에 따라 학생 150~500여명이 관람한다.

예술놀이터는 사업 초기만 해도 공연 신청 학교가 40여곳에 그쳤다. 하지만 학생과 교사들 호응이 커지면서 지난해에는 공연 신청 학교가 80곳으로 급증했다. 올해는 총 103곳이 신청했다. 이는 울산지역 전체 초·중·고교와 특수학교 248곳 중 42%에 이르는 수치다.

공연 횟수도 늘어났다. 울산시교육청은 2020년 30회에 불과했던 공연 횟수를 2021년 40회로 확대한 데 이어 지난해부터는 50회로 더 늘렸다.

교육청은 올해 공연단체로 신청한 9개 예술단체 중 관악·현악·국악 분야별로 각각 ‘갓블라스유’ ‘루체앙상블’ ‘울산국악협회’ 등 3개 단체를 선정했다. 연주자들은 공연을 전후해 연주곡과 각종 악기에 대해 설명하거나 모형악기를 활용해 아이들이 직접 연주해 볼 수 있도록 한다.

제진한 울산시교육청 체육예술장학사는 “학교가 별도 경비를 들여 공연을 기획하고 학생을 공연장으로 수송해야 하는 부담 없이 학교 일부 공간을 제공하는 것만으로 수준 높은 예술공연을 체험할 수 있다”면서 “예술단체도 공연 기회가 늘어나 톡톡한 상생효과를 내고 있다”고 말했다.

울산시교육청은 내년부터 공연을 매년 5회씩 확대해 2026년 6월까지 연간 65회로 늘릴 계획이다.

글·사진 백승목 기자 smbaek@kyunghyang.com