마크롱 "분노 알지만 … 아무것도 안 할 순 없었다"

연금개혁법 공표후 TV연설
"국민 합의 도달못해 유감"
野·노조 노동절 집회 예고

17일(현지시간) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 연금개혁에 서명한 뒤 첫 대국민 TV 연설을 하고 있다. AFP연합뉴스

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 정년을 62세에서 64세로 연장하는 연금개혁에 대한 대중의 분노를 충분히 절감한다면서도 개혁은 반드시 필요하다고 강조했다.

17일(현지시간) 마크롱 대통령은 대국민 TV 연설에서 공식적인 정년을 62세에서 64세로 늘리는 연금개혁안에 관해 "합의점에 도달하지 못한 데 대해 유감스럽게 생각한다"며 운을 뗐다.

다만 그는 "정년 연장에 대한 국민 분노를 듣고 있지만 아무것도 하지 않을 수는 없었다"며 "이 같은 개혁은 모든 프랑스인의 연금을 보장하기 위해 반드시 필요한 조치"라고 강변했다. 또 그는 "모든 프랑스인이 더 오래 일하는 것은 국가 전체의 부를 더 많이 창출하는 것도 의미한다"고 밝히는 등 연금개혁의 당위성을 적극 피력했다. 15분간 녹화된 이 연설은 지난 15일 마크롱 대통령이 연금개혁 법안에 서명한 후 처음 발표된 공식 입장이다. 프랑스24는 이 같은 연설을 두고 "마크롱 대통령이 연금개혁으로 타격을 받은 자신의 정치적 이미지를 회복하기 위해 노력하는 힘겨운 시도"라고 평했다.

국민 분노를 달랠 추가 개혁과제도 제시했다. 마크롱 대통령은 교육, 보건 및 사법제도 개선책 외에 국민 급여 수준을 높이기 위한 구체적인 조치를 100일 내에 내놓기로 약속했다. 또 그는 "엘리자베트 보른 프랑스 총리가 조만간 구체적인 로드맵을 공개할 예정이며, 7월 14일 프랑스 국경일에 맞춰 첫 번째 성과를 발표할 것"이라고 전했다.

하지만 야당과 노동조합은 싸늘한 반응으로 일관하고 있다. 마크롱 대통령과 2017년, 2022년 대선에서 맞붙은 극우 성향의 마린 르펜 국민연합(RN) 의원은 "마크롱 대통령이 국민에게 등을 돌리고 고통을 무시하기로 결정했다"며 비난을 이어갔다.

노동조합 측은 연금개혁 법안 철회 없이는 다른 안건에 대해 정부와 어떠한 대화도 하지 않을 것이라는 방침을 재확인했다. 비교적 온건파로 분류되는 프랑스 최대 노동조합 민주노동연합(CFDT)의 로랑 베르제 사무총장은 "만약 마크롱 대통령이 이 연설을 통해 대중의 마음을 달래고 내각 이미지를 회복하기를 바랐다면, 그는 이미 실패했다고 말해주고 싶다"고 밝혔다. 이어 그는 "대통령 연설에는 노동자들에 대한 고려가 담긴 구체적인 내용이 조금도 담기지 않았다"고 비판했다. 강경 노동조합 노동총동맹(CGT)의 소피 비네 대표도 해당 연설에 대해 "마크롱 대통령은 대체 어느 행성에 살고 있는가"라면서 "그의 연설은 챗GPT가 썼을 수도 있다"며 조롱했다.

프랑스 주요 노동조합은 5월 1일 프랑스 노동절에 대규모 시위를 벌이겠다고 예고한 상태다.

[한재범 기자]