커리와 에이스 대결서 2번 연속 웃은 팍스…새크라멘토 2연승 신바람

새크라멘토 킹스 가드 디애런 팍스(26)가 골든스테이트 워리어스 가드 스테판 커리(35)와 에이스 대결에서 또 웃었다.

팍스는 18일(한국시간) 골든1센터에서 열린 2022~2023시즌 미국프로농구(NBA) 플레이오프(PO) 서부콘퍼런스 1라운드(8강·7전4선승제) 2차전 홈경기에서 4쿼터에만 11점을 뽑는 등 24점·5리바운드·9어시스트·4스틸의 맹활약으로 골든스테이트를 114-106으로 꺾는 데 앞장섰다. 새크라멘토는 안방에서 펼쳐진 1·2차전을 모두 잡아 2라운드(콘퍼런스 4강) 진출을 위한 유리한 발판을 마련했다. 3차전은 21일 골든스테이트의 홈코트 체이스센터에서 벌어진다.

새크라멘토의 2차전 출발은 썩 좋지 않았다. 외곽포가 터지지 않아 17-23으로 골든스테이트에 끌려갔다. 하지만 2쿼터 들어 말릭 몽크(18점·3점슛 3개), 케빈 허더(15점·3점슛 2개) 등의 외곽슛이 살아나면서 리드를 잡은 뒤로는 단 한 번의 역전도 허용하지 않았다. 팍스는 4쿼터 들어 골든스테이트가 추격할 때마다 장기인 돌파에 이은 미드레인지 공략뿐 아니라, 3점포까지 가동하며 팀 승리를 이끌었다. 특히 경기 종료 2분여 전 104-101, 3점차로 앞선 상황에선 3점슛을 터트리며 홈팬들을 열광시켰다. 더욱 기세등등해진 새크라멘토는 강력한 수비로 골든스테이트의 외곽 공격을 잠재우며 홈 2연승을 완성했다. 커리는 3점슛 3개를 포함해 28점으로 양 팀 통틀어 최다득점을 기록했지만 팀의 패배를 막진 못했다.

동부콘퍼런스에선 3번 시드로 PO에 진출한 필라델피아 세븐티식서스가 브루클린 네츠와 1라운드 2차전 홈경기에서 트레이시 맥시(33점)-조엘 엠비드(20점)-토바이스 해리스(20점)의 73점 합작에 힘입어 96-84 승리를 거두고 2연승을 챙겼다.

최용석 기자 gtyong@donga.com