울산시, 아시아생태관광협회(AEN) 주최 국제생태관광상 첫 수상

전체 10개 부문 중 기후행동 부문과 생물다양성보전 부문
㈔태화강생태관광협의회도 함께 수상

울산 태화강에서 왜가리 한 마리가 물고기를 사냥하고 있다. 2022.9.13 /사진=뉴스1

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 울산시와 ㈔태화강생태관광협의회가 아시아생태관광협회(AEN)에서 주최한 국제생태관광상(IEA)을 수상했다.

18일 울산시에 따르면 ‘국제생태관광상’은 아시아생태관광협회(Asian Ecotourism Network)가 생태관광만을 주제로 국제생태관광협회(Global Ecotourism Network)와 유럽, 북미, 남미 등 권역별 생태관광협회와 협력해 수여하는 최초의 국제상으로 지난해 6월 만들어졌다.

올해 첫 시상에서는 지역 민관협치, 지속가능한 건물, 지역사회 혜택, 기후행동, 생물다양성보전, 폐기물 관리, 생태관광 진흥, 환경 지도력, 생태관광 혁신, 커뮤니티 활성화 등 10개 부문에서 수상자가 선정됐다.

울산시는 기후행동 부문에서 ‘가로수 및 공원 빗물순환시스템 구축’과 ‘전기버스를 활용한 철새여행버스 운행’ 사업이 좋은 평가를 받아 국내 광역지자체 중 유일하게 수상하게 됐다.

또한, 생물다양성보전 부문에서 ‘태화강 멸종위기 야생생물 서식 현황조사 및 생태계교란어종 산란처 제거’, ‘태화강 대숲 백로류 번식과정 관찰 및 영상자료 제작 활용’ 사업 등이 우수성을 인정받아 울산시와 ㈔태화강생태관광협의회가 각각 수상했다.

시 관계자는 “아시아생태관광국가 중 지방자치단체와 비정부조직(NGO)이 함께 생태관광지를 관리하고 기후변화와 생물종 보호 등 생태자원을 보호해 온 활동을 생태관광전문가들로부터 인정받았다”라며 “대도시 내 자연생태가 살아있는 생태관광지로서 위상을 잃지 않도록 노력하겠다”라고 말했다.

한편, 이번 국제생태관광상은 총 6개국 16개(대한민국 6, 대만 3, 말레이시아 1, 요르단 2, 필리핀 3, 일본 1)의 생태관광지별 관리주체, 숙박시설, 비정부조직이 수상했다. 국내 수상자로는 울산시, ㈔태화강생태관광협의회, 제주도생태관광협의회, 완도군&구들장보전협의회(지자체와 NGO 공동신청·수상)가 있다.