21살 일병 단독 범행?…美, 기밀유출에 ‘외국 배후’ 수사력 집중

미국이 ‘기밀 문건 유출’ 사태와 관련해 21살 일병을 붙잡아 법정에 세운 가운데 그의 배후에 따로 외국 세력이 있는지에도 수사력을 집중하는 것으로 파악됐습니다.

현재 드러난 범행 동기는 인터넷 커뮤니티에서 존재감을 과시하려 했다는 것인데, 이런 이유만으로 단독 범행을 저질렀다고 볼 수 있는지에 수사 당국의 칼끝이 향하고 있는 겁니다.

미국 정치전문매체 폴리티코는 현지시간 17일 복수의 익명 소식통을 인용해 조 바이든 행정부와 수사당국이 피의자인 공군 주 방위군 소속 잭 테세이라(21) 일병의 범행 동기와 목적을 파악하는 과정에서 그가 사전에 외국 정부나 기관과 접촉한 적이 있는지를 면밀히 살펴보고 있다고 보도했습니다.

현재까지 ‘외국 연계’ 정황이 드러난 것은 없지만 사건 배후에 외국 정부가 자리하고 있을 개연성을 배제할 수 없다고 보기 때문인 것으로 전해졌습니다.

한 정보기관 관련 출신 인사는 폴리티코에 “테세이라가 디스코드 서버 말고 다른 누군가에게 기밀을 흘렸는지는 아직 알지 못한다”며 “단순한 과시욕을 넘어 다른 유출 의도가 있었는지도 여전히 알지 못하는 상태”라고 전했습니다.

전직 국방부 고위 관리인 믹 멀로이는 특히 기밀 유출 사건에서 용의자가 외국 정부나 조직과 연루됐을 가능성을 조사하는 것은 수사의 정석이라면서, 국방부나 중앙정보국(CIA) 요원은 외국인과 “꾸준하고 친밀한” 관계가 있는지 보고할 의무가 있다고 설명했습니다.

현재 테세이라 관련 수사는 법무부가 총괄하고 있으며 국방부와 정보기관도 정보유출 경위를 면밀히 조사하고 있습니다.

바이든 대통령도 21세 공군 일병이 어떻게 수많은 군사기밀정보에 접근할 수 있었는지 이번 사태의 근본 원인 및 유출 실상을 파악하라고 주무부처에 지시한 바 있습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

홍수진 기자 (nodance@kbs.co.kr)