나주 청년농업인, 벼 대체 논콩 재배로 연매출 52억 고소득

기사내용 요약
콩 육묘로 키워 기계이앙 성공…연간 논콩 300t 수확

[무안=뉴시스] 이창우 기자 = 전남 나주의 청년농업인이 벼 대체 작물인 논콩 재배로 연간 50억원대에 달하는 고소득을 올리고 있어서 화제다.

쌀 소비 위축과 과잉 생산에 따른 쌀값 하락으로 쌀 적정 생산이 농정 최대의 화두로 떠오르고 있다는 점에서 청년농업인의 성공사례는 더욱 주목받는다.

18일 전남도에 따르면 나주 세지면 알곡영농조합법인 최정웅 대표는 콩 육묘와 정식 기계화를 통해 연간 300여t에 달하는 콩을 생산하고 있다.

동일 면적 대비 쌀농사보다 많은 연매출 52억원을 올리고 있다.

최 대표는 독특한 아이디어를 접목해 논콩을 파종부터 병충해 관리, 수확까지 하고 있다.

콩 재배 시작 당시 생산비와 노동력이 많이 든다는 주변 만류가 많았다.

유전자변형(GMO) 수입 콩의 안전성에 문제가 없다고는 하지만 국내에선 유전자변형에 대한 불안감이 높아 검증된 순수 국산 콩으로 승산이 있다는 자신감만으로 2013년부터 콩 재배에 본격 뛰어들었다.

초창기엔 주변 사람들의 말처럼 재배가 쉽지 않았다. 파종과 제초 작업의 기계화율이 낮아 이를 온전히 인력으로 해결해야 했고 수익성도 낮았다.

대반전이 시작됐다. 칠전팔기 도전정신으로 2018년 전국 최초로 콩을 육묘장에서 키워 벼 이앙기처럼 기계로 심는 방식을 도입하는데 성공했다.

콩을 재배할 때 가장 큰 어려움인 조류 피해를 예방하고 노동력을 절감하는 것은 물론 작물 성장 속도도 빨라져 수확량 증대로 이어졌다.

여기에 10여 년 콩 재배 경험을 바탕으로 논콩 재배기술을 체계적으로 정립하고 육묘장, 저장시설, 수확기 등 장비까지 갖춰 콩 재배 농작업 대행 서비스를 제공하는 전문회사로 성장했다.

경험이 쌓이고 농작업을 기계화하면서 10a당 생산비는 68만원에서 64만원으로 줄고 수확량은 240㎏에서 280㎏으로 늘어 경영이 개선됐다.

농가 순수익은 10a당 벼는 31만원, 콩은 26만원이지만 콩은 전남도가 타작물 지원사업으로 25만원을 추가로 지원하기 때문에 벼보다 순수익이 20만원 더 많다.

법인 회원도 설립 당시 나주지역 농업인 66명에서 시작했던 것이 지금은 영암·해남 등 13개 시·군에 걸쳐 1080여명으로 늘었다.

계약재배 면적은 설립 당시 50㏊보다 5.1배 늘어난 256㏊이고, 연간 생산량도 약 300t에 달한다.

최정웅 대표는 "생산한 콩은 농식품 가공업체와 한국농수산식품유통공사(aT)에 ㎏당 4700원에 생산 전량을 판매해 쌀 가격보다 높은 연매출 52억원을 올리고 있다"며 "계약재배 면적을 500㏊까지 확대해 전국 최고의 콩 전문 생산단지를 만들겠다"고 포부를 밝혔다.

전남도는 올해 쌀 재배를 지난해 15만4000㏊보다 7000여㏊를 감축한 14만7000㏊로 유지하기 위해 전략작물직불금과 논에 타작물 재배 지원 사업 등에 438억원을 지원한다.

☞공감언론 뉴시스 lcw@newsis.com

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