美 빅사이즈 커플 “비행기서 차별 그만”…여분 좌석 샀는데도 눈치 줘

미국 연방항공국에 청원 글 올려

재린 체이니는 최근 미국 연방항공국(FAA)에 ‘플러스 사이즈 고객 보호 요구’ 청원을 올렸다. 재린 체이니 사회관계망서비스(SNS) 갈무리

 
미국 커플이 항공사에 플러스 사이즈 고객 보호를 요청하는 청원을 제기했다.

15일 현지 매체 뉴욕포스트에 따르면 재린 체이니는 워싱턴주 밴쿠버 출신으로 최근 미국 연방항공국(FAA)에 ‘플러스 사이즈 고객 보호 요구’ 청원을 냈다. 청원을 올린 이유는 약혼자와 덴버로 가는 비행기에서 차별과 불편함을 경험했기 때문이다.

당시 다른 승객들이 자신들의 옆에 앉길 거부하고, 못마땅한 눈빛으로 바라보면서 증오성 발언까지 했다고 한다.

체이기는 이번이 처음이 아니라면서 다른 비행기에서의 경험도 전했다. 이전에는 팔걸이가 고정된 좌석 하나만 차지하도록 강요당했고, 이로 인해 비행 내내 고통스러웠다고 밝혔다. 실제 몸에는 멍이 들었다고 한다.

커플은 이런 상황을 대비해 자신의 돈을 들여 여분의 좌석을 구매했는데도 여전히 다른 승객들과 항공사 직원들에게 눈초리 받았다고 토로했다.

체이니는 “플러스 사이즈 승객이 한 좌석에만 앉도록 강요하는 것과 다른 승객들로부터 혐오스러운 말, 거부 행위 등을 당하는 것은 차별이라고 학대를 멈추라”고 목소리 높였다.

또한, “항공사들은 플러스 사이즈 승객을 고려할 책임이 있고, 모든 항공사가 모든 승객의 편안함과 복지를 보장할 수 있는 정책이 필요하다”고 호소했다.

 
체이니는 ‘체인지’(change.org) 사이트에 몇 가지 요구사항을 청원했다. 청원을 살펴보면 우선, 플러스 사이즈 승객을 위한 명확한 지침을 세우고 직원들이 이들을 정중하게 대하고 수용할 수 있도록 교육해 줄 것을 요청했다.

체이니는 플러스 사이즈 승객을 위한 더 큰 좌석과 안전띠 연장 기기, 대체 좌석 배치 등이 제공돼야 한다고 말했다. 무료 추가 좌석 또는 승객의 크기에 따라 2~3개 여분의 좌석을 제공해 비행 중에 편안함을 보장해야 한다고 부연했다.

더불어 추가 좌석을 산 플러스 사이즈 승객이 환불을 요청하면 항공사는 간단한 절차로 환불을 진행해 줘야 한다고 강조했다. 플러스 사이즈 승객의 탑승을 보장하고 필요하다면 휠체어 지원과 휠체어로 접근할 수 있는 더 넓은 화장실도 있어야 한다고 덧붙였다.

체이니는 플러스 사이즈 승객이 존중받고 대우받을 수 있는 조치가 필요한 때라면서 청원에 동참해 줄 것을 호소했는데 17일 오후 4시 기준(한국시간) 5770여명의 동의를 얻었다.

정경인 온라인 뉴스 기자 jinorij@segye.com