집 잘못 찾아 초인종 눌렀다고 총격…80대 백인남자, 10대 흑인 소년 쐈다

머리와 팔 크게 다쳐
스스로 이웃 찾아가 구조요청
인종 문제로 비화…주민 수백명 가해자 집 앞에서 시위

미국 미주리주 캔자스시티에서 초인종을 잘못 누른 10대 흑인 소년에게 총격을 가한 주민의 주택 앞을 경찰이 지나가고 있다. AP 연합뉴스

미국 미주리주에서 한 10대 소년이 방문할 집을 잘못 찾아 엉뚱한 집의 초인종을 눌렀다가 집주인에게 총을 맞아 다치는 일이 발생했다.

17일(현지시간) 미주리주 캔자스시티 경찰에 따르면 지난 13일 밤 10시가 안된 시간 캔자스시티의 한 주택에서 총격이 벌어졌다는 신고를 받고 출동한 경찰은 집 앞에서 총에 맞아 쓰러져 있는 흑인 소년을 발견했다. 랠프 얄(16)이라는 이름의 이 소년은 집주인이 쏜 총 2발에 맞아 머리와 팔을 다쳤다.

경찰은 얄이 병원에서 치료받은 뒤 17일 퇴원해 현재 안정적인 상태라고 전했다.

그는 사건 당일 주소가 ‘115번 테라스’인 집에서 형제를 데려오라는 부모의 심부름으로 이 동네를 찾았다가 주소를 잘못 보고 ‘115번 스트리트’에 있는 집의 초인종을 누른 것으로 조사됐다.

총격에 쓰러진 랠프 얄이 사건을 겪기 전의 모습. 랠프 얄 가족 제공 AP 연합뉴스

경찰은 이 소년에게 총을 쏜 집주인의 신원을 밝히지 않았으나 CNN 등 미국 언론은 80대의 백인 남성이며 자신의 아내와 함께 이 집에 살고 있었다고 전했다. 그는 사건 직후 출동한 경찰에 체포돼 자정 직전 구금되었으나 두 시간도 지나지 않은 오전 1시 24분에 풀려났다고 전했다.

CNN은 익명을 요구한 한 이웃을 인용해 총격 직후 랄프가 피를 흘리며 이웃집에 찾아가 도움을 요청했다고 전했다. 이에 경찰에 신고했다는 것이다.

그가 스스로 도움을 요청하지 않았더라면 그대로 방치될 수도 있었던 상황이었다.

랠프 얄이 총격을 당한 집의 입구. AP 연합뉴스

약의 가족이 선임한 변호사들은 성명에서 소년이 "백인 남성 가해자"의 총에 맞았다며 "카운티 검사와 법 집행기관의 신속한 조사와 체포, 기소가 필요하다"고 강조했다.

경찰은 전날 기자회견에서 이 총격이 인종과 관련한 동기로 발생했는지에 대한 질문에 "현재 우리가 지닌 정보로는 인종적인 동기에 의한 것으로 보이지 않는다"면서도 "이 사건에 인종적인 요소가 있다는 것은 인정한다"고 답했다.

지역 주민 수백명은 사건이 발생한 집 앞에 몰려와 시위를 벌였다. 이들은 2020년 경찰의 과잉 진압으로 숨진 조지 플로이드 사건 이후 인종차별 항의 시위에서 자주 쓰이는 "흑인 생명도 소중하다‘(Black Lives Matter)는 구호를 외쳤다.

박세영 기자