‘맨시티 뚱보 흑역사 남기고 리버풀?’ 英 슈퍼스타 불발 ‘대안 추천’

[스포탈코리아] 반진혁 기자= 리버풀의 중원 보강 적임자는 누구인가?

리버풀은 다가오는 여름 이적시장에서 중원 보강에 열을 올릴 예정이다. 파비뉴, 제임스 밀너, 나비 케이타 등이 부상과 노쇠화로 힘이 빠져 전력 강화가 필수로 여겨지는 중이다.

리버풀은 주드 벨링엄을 영입 목록에 올리고 적극적으로 관심을 표명했다. 선수 역시 호의적인 반응을 보이면서 탄력을 받는 분위기가 형성됐다.

하지만, 리버풀은 벨링엄 영입을 포기했다. 맨체스터 시티와의 쩐의 전쟁을 감당할 수 없다는 판단을 내리고 물러선 것이다.

리버풀은 벨링엄 영입이 불발된 상황에서 중원 보강을 위한 대안을 물색 중이다.

이러한 상황에서 첼시 출신의 축구 전문가 토니 카스카리노가 리버풀에 대안을 추천했다.

카스카리노는 영국 매체 ‘데일리 메일’을 통해 “벨링엄을 좋아하다. 환상적인 선수다. 하지만, 리버풀에 필요하다는 생각은 없다”고 말했다.

이어 “벨링엄은 유럽의 모든 빅 클럽이 노릴 것이다”며 리버풀이 경쟁에서 우위를 점하기 힘들 것이라고 언급했다.

그러면서 “칼빈 필립스가 있다. 맨체스터 시티에서 활용되지 않는다. 리즈 유나이티드에서 재능을 증명했다. 리버풀은 중원을 재건할 필요가 있다”고 대안을 추천했다.

필립스는 리즈에서 활동량과 패싱력을 장착했다는 긍정적인 평가를 받은 후 이번 여름 맨시티로 이적했다.

특히, 유로 2020을 통해 잉글랜드 대표팀에서도 두각을 드러내면서 잉글랜드 대표팀 중원의 미래를 책임질 신성, 스타로 떠올랐다.

하지만, 2022 카타르 월드컵 이후 맨시티에서 기대만큼의 기회를 잡지 못했다. 자기관리 실패가 결정적이었다.

맨시티의 펩 과르디올라 감독은 “필립스는 부상이 아니다. 월드컵 이후 과체중이 되어서 돌아왔다. 이유는 모르겠다”고 한숨을 내쉬기도 했다.

뚱보라는 흑역사를 만든 필립스는 주전 경쟁에서 완전히 밀려난 분위기이며 이적설이 고개를 들었다.

사진=게티이미지코리아
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