“러, 가짜 SNS 계정 통해 우크라전쟁 거짓 정보 퍼뜨려”

WP, 미 기밀문서 추가 보도

러시아가 사회관계망서비스(SNS)와 검색 엔진을 조작해 우크라이나 전쟁에 대한 광범위한 ‘가짜 정보’를 퍼뜨리고 있는 정황이 미국 국방부 기밀문서를 통해 밝혀졌다.

워싱턴포스트(WP)는 16일(현지시간) 온라인게임 채팅 플랫폼인 디스코드 채팅방에 유출된 국방부 기밀문서를 인용해 러시아 당국이 수십만개의 가짜 SNS 계정을 통해 우크라이나군에 대한 거짓 정보를 퍼뜨렸으며, 이런 온라인 여론조작이 과거보다 더 능숙해졌다고 보도했다. 기밀문서에 따르면 러시아 당국이 운영하는 사이버 조직 계정 운영자들은 이런 ‘가짜 계정’ 가운데 1%만이 소셜미디어 플랫폼에 적발됐다고 주장했다. 이들이 선전 활동을 벌인 SNS 플랫폼은 트위터, 유튜브, 틱톡, 텔레그램 등이다. 정보기술(IT) 전문가들은 이들이 주장한 ‘성공률 99%’가 과장됐을 수 있지만, 1%가 아니라 10%가 적발됐다고 하더라도 이는 러시아가 2016년 미 대선 당시보다 가짜 정보를 퍼뜨리는 데 더 능숙해진 것이라고 분석했다.

문건에 따르면 러시아 당국의 ‘온라인 캠페인’의 목표는 우크라이나의 사기 저하와 서방 동맹국의 분열을 전쟁에 이용하는 것이다. 기밀문서에는 러시아 당국이 올해 말까지 수행하기로 6개의 ‘사이버 캠페인’의 내용이 담겨 있었다. 미 정부 당국자들이 코로나19 백신의 부작용을 숨기고 있다는 내용, 우크라이나의 극우 민족주의 성향 민병대인 ‘아조우 연대’가 돈바스 지역에서 주민들을 대상으로 보복 행위를 하고 있다는 내용 등이 포함됐다.

문건은 러시아 대통령실 직속인 ‘주요 과학 연구 컴퓨팅센터(GlavNIVT)’가 이 같은 여론 조작을 수행하고 있다고 보고했다. 이 기관이 ‘파브리카(Fabrika)’라는 네트워크를 운영하며 “러시아 안 정보 환경을 통제하고 해외에서 친러시아 관련 서술을 홍보하는 능력을 키우고 있다”고 문건은 전했다. 이 기관의 봇(bot)들은 콘텐츠를 추천하고 조회수를 조작해 검색 엔진에서 친러시아 콘텐츠를 상위에 표시하도록 했다. 또 데이터베이스에서 사용자의 e메일 주소와 전화번호를 수집한 뒤 직접 콘텐츠를 전송하는 경우도 있었다고 기밀문서는 밝혔다.

선명수 기자 sms@kyunghyang.com