내달 尹 취임 1주년 기점… 참모 포함 중폭 이상 개각 관측

尹정부 첫 개각 가시화
대통령실 ‘쇄신 개각’ 선 그었지만
여권 관계자 “후임자 검증 진행 중”
수석·행정관·장관 총선 출마 대비
공천작업 前 인적 개편 완료 전망
6월 보훈부 출범 인사청문회 맞춰
권익위·방통위 등 순차개각 관측도

국무총리실이 최근 각 부처 장관들의 업무 역량과 리더십에 대한 평가를 진행한 것으로 확인되면서 설만 무성하던 취임 1주년 개각이 가시화하는 분위기다.

17일 정치권에 따르면 대통령실은 국면 전환용 ‘쇄신 개각’에 대해 선을 긋고 있지만, 윤석열 대통령이 미국 순방을 마친 후 취임 1년을 기점으로 대통령실과 내각 인사를 단행할 것이라는 관측에는 이견이 없다. 따라서 국무총리실의 이번 장관 리더십 평가가 개각 폭에도 영향을 미칠 수 있다는 관측도 나온다. 지난 1년간 정책 추진에서 대통령실과 엇박자를 보였던 몇몇 부처 장관이 리더십 문제로 교체되면 개각 폭은 중폭 이상이 될 수도 있다.

윤석열 대통령. 연합뉴스

대통령실 고위 관계자는 통화에서 “윤 대통령은 국면 전환용 개각은 고려하지 않고 있다. 개각은 수요에 따라서 하는 것이지 특별한 주기나 여론 때문에 하는 건 아니다”라며 “지난 1월에도 연초 개각을 할 수 있었지만 개각은 적합한 사람을 찾느냐 여부에 달려 있다”고 말했다. 인위적인 ‘쇄신용 개각’은 단행하지 않겠다는 발언으로 해석된다.

그러나 여권 내부에선 국정 동력 확보와 내년 총선 대비를 위한 개각이 임박했다는 분석이 나온다. 후임자 인선도 진작부터 검증이 진행 중인 것으로 전해졌다. 여권 관계자는 “내년 총선 공천 작업이 본격화되는 가을 이전에 인적 개편이 마무리될 것”이라며 “개각에 따른 인사청문회 후폭풍 등을 정리하려면 가을 이전에는 개각과 대통령실 개편이 완료돼야 하고 후임자 검증이 이뤄지고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.

취임 1주년을 맞는 5월부터 순차적으로 개각이 이뤄질 가능성이 제기된다.

개각과 맞물려 대통령실 참모 교체 가능성도 거론된다. 수석급부터 행정관까지 총선 출마 희망자들이 출격 시기를 재고 있는 데다, 격무로 인한 피로감 축적 등을 고려해 내부 쇄신 차원의 인적 교체가 필요하다는 목소리가 나오고 있다.

이번 개각은 최근 국무조정실이 진행한 장관 리더십 평가 자료에 더해 지난 2월 정부 부처에 대한 업무평가 결과도 중요한 참고 자료가 될 전망이다.

사진=연합뉴스

당시 국무조정실이 보고한 ‘2022 정부업무평가’를 보면 최하등급인 C를 받은 기관은 여성가족부, 국민권익위원회, 방송통신위원회, 개인정보위원회 등 장관급 부처 4곳과 병무청, 경찰청, 새만금개발청, 원자력안전위원회 등 차관급 기관 4곳이다. 반면 A등급을 받은 기관은 과학기술정보통신부, 농림축산식품부, 환경부, 국토교통부, 해양수산부, 보훈처, 법제처, 식품의약품안전처, 방위사업청, 농촌진흥청, 산림청, 기상청 등이다.

개각 시기를 두고는 취임 1주년에 맞춘 5월보다 6월 국가보훈부 출범에 맞춰 국회 인사청문회가 진행되고, 6월과 7월 전현희 국민권익위원장과 한상혁 방송통신위원장 임기 만료를 앞두고 개각이 이뤄질 것이란 관측도 있다. 또한 차관급 인사도 이번에 대폭 이뤄질 것이란 관측도 나온다. 정부는 국면 전환을 위한 인위적 개각보다는 필요에 따른 개각이 이뤄질 것이란 입장이다.

총선 출마를 희망하는 정치인 출신 장관들의 교체 수요도 개각에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 정치인 출신 장관인 추경호·박진·권영세·원희룡 장관의 출마는 기정사실화하고 있다. 다만 이들 가운데 일부는 총선 출마 데드라인이 총선 100일 전인 내년 1월인 만큼 이번 개각보다는 올해 정기국회까지 부처를 이끈 뒤 자연스럽게 물러날 수 있다는 분석도 있다. 여당 한 관계자는 “부처별로 보면 상황상 당장 교체가 어려운 곳도 있고, 1년을 기해 이미 성과를 충분히 내 조직에 새로운 활력을 불어넣는 게 나아 보이는 곳도 있다”며 “종합적인 평가를 통해 인사가 이뤄질 것으로 안다”고 말했다.

조병욱·이현미 기자