김건희 여사, 동물보호 현장서 "동료애"…봄철에 더 광폭 행보

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[서울=뉴시스] 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 15일 서울 서대문구 주한 프랑스 대사관에서 열린 개관식에서 박수치고 있다. (사진=대통령실 제공) 2023.04.15. *재판매 및 DB 금지

김건희 여사가 야생동물구조센터를 방문해 동물보호 활동에 나섰다. 외교와 민생현장 방문에 이어 약자보호 등 연일 광폭 행보다.

대통령실에 따르면 김 여사는 17일 오후 충남 예산군에 있는 충남야생동물구조센터(이하 충남센터)를 방문해 야생동물 구조와 치료·재활 현황을 살피고 관계자들을 격려했다.

김 여사는 충남센터의 활동사진, 구조된 야생 너구리의 치료·검진 현장, 재활 중인 황새의 비행 유도 훈련을 둘러봤다. 이어 국내 최초로 충남센터에 개소한 유기 야생동물 보호소에 구조된 라쿤 2개체를 처음 입식하는 현장도 참관했다. 또 충남센터에서 보호 중인 너구리를 위해 먹이를 준비하고 행동풍부화 놀이기구를 만들기도 했다.

유기 야생동물 보호소는 구조·치료 이후에도 야생성 상실 등으로 자연으로 되돌려보내기 어려운 야생동물을 서식지와 유사한 환경에서 지내도록 하는 시설이다. 행동풍부화 놀이기구는 일정 공간에 계류해 무료한 동물들에게 자극을 주어 여러 행동을 유도하는 도구다.

이날 김 여사는 충남센터에서 구조한 뒤 치료·재활이 끝난 황조롱이와 참매를 재활치료사들과 함께 자연으로 방사하면서는 "자유롭게 날아가는 모습을 직접 보니 뭉클하다"고 말했다.

김 여사는 수의사, 재활관리사, 자원봉사자 등과 간담회를 가지고 야생동물 보호 관련 제안과 현장의 애로사항을 듣는 자리도 가졌다. 김 여사는 "말 못하는 동물이 인간에 의해 고통받고 목숨까지 위협받는 현실에 마음이 아프다"며 "동물을 사랑하는 마음으로 헌신적으로 활동하는 여러분들을 보니 반갑고 동료애가 생긴다"고 말했다.

그러면서 "야생동물이 살 수 없는 환경에서는 사람도 살 수 없다. 인간과 야생동물이 공존하며 살아가는 것이 생태계의 기본"이라며 "야생동물 구호를 위한 홍보와 지원이 확대되도록 더욱 관심을 기울이겠다"고 밝혔다.

[대전=뉴시스] 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 14일 대전 서구에서 새마을회 회원들과 함께 독거노인 및 소외계층을 위한 이동식 빨래방 봉사활동을 마친 뒤 기념촬영하고 있다. (사진=대통령실 제공) 2023.04.14. *재판매 및 DB 금지

앞서 김 여사는 주말인 15일에는 주한프랑스대사관 개관식에 참석해 동물권 정책 교류를 강조하기도 했다. 김 여사는 카트린 콜로나 프랑스 외교장관과 만나 프랑스에서 새로운 동물복지법 통과로 2024년부터 펫숍에서 유기동물 입양 외에 반려동물을 판매하는 것이 금지되는 점을 언급하며 "한국과 프랑스가 동물권 진전을 위해 정책 교류를 이어나가기 바란다"고 밝혔다.

한편 김 여사의 공개 일정은 점점 많아질 것으로 보인다. 김 여사는 14일 대전 태평전통시장을 찾고 15일 주한프랑스대사관 개관식에 참석하는 등 민생과 외교 현장을 누비며 활발한 대외활동을 진행하고 있다.

대통령실 핵심관계자는 최근 기자들과 만나 "대통령이 못 오면 영부인이라도 꼭 와줬으면 좋겠다는 요청이 (행사가 많아지면서) 봄철이 되니 겨울보다 늘었다"며 "약자와의 동행, 문화, 기후변화, 환경, 동물보호 등 여사가 관심을 갖는 부분에 대해서 갈 수 있는 행사에 가고 있다"고 밝혔다.

박종진 기자 free21@mt.co.kr