美스타벅스 직원의 작은 친절, 한사람 인생 구해… 어떤 말이길래?

극단적 선택을 시도한 미국의 한 여성이 매일 희망 없는 삶을 살아가던 중 스타벅스 직원을 만나 인생이 뒤바꼈다. 사진은 자기혐오로 극단적 선택을 행했던 베카 조지(왼쪽)와 스타벅스 직원에게 받은 'Smile' 글자가 적힌 커피잔. /사진=미국 유어탱고

미국의 한 스타벅스 직원의 작은 친절이 극단적 선택을 시도했던 한 여성의 인생에 터닝포인트가 됐다.

지난 16일(현지시각) 미국 온라인매체 유어탱고에 따르면 미국 뉴햄프셔주에 사는 여성 베카 조지는 한 스타벅스 직원이 건넨 테이크아웃 잔을 받고 삶을 대하는 태도와 방식을 바꿨다.

조지가 받은 커피잔에는 'Smile'(스마일)이라는 글자가 적혀 있었다. 당시 가수·댄서·작가 등 다양한 직업을 가진 조지는 섭식장애를 앓고 있었고 자신의 외모·몸매에 대한 혐오로 가득했다. 과거 자신의 상황에 대해 조지는 "어린 시절 절반을 의도적으로 단식을 반복했다"며 "자기혐오로 극단적 선택을 다섯 번이나 시도했다"고 밝혔다.

하지만 지난 2015년 그는 한 스타벅스 직원의 작은 친절을 접한 뒤 바뀌기 시작했다. 조지는 "이 커피잔을 받은 이후로 삶이 달라졌다"며 "직원이 적은 '웃어요' 한 단어가 저의 삶을 바꿨다"고 고백했다. 이어 "현재 섭식장애도 고치고 몸이 통통하고 건강해졌다"며 해당 직원에게 고마움을 전했다.

그는 "어쩌면 나의 행동이 또 다른 사람의 인생을 바꿀 수도 있다고 생각하기에 (직원에게 '스마일' 커피잔을 받은 이후) 평범한 일상 속에서 사용하는 작은 언행을 조심하고 있다"고 말했다. 끝으로 조지는 스타벅스 직원을 향해 "당신의 정성 덕분에 진짜 '미소'를 짓게 됐다"며 "힘든 시기에 (저에게) 공감해줘서 고맙다"고 거듭 감동을 표했다.

서진주 기자 jinju316@mt.co.kr
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