‘돈봉투 의혹’에 고개숙인 이재명… 송영길에 조기 귀국 요청

李 “당 자체조사 안해… 공정수사해야”
檢, 주내 영장 적시 피의자 줄소환 예고

더불어민주당 이재명 대표는 2021년 전당대회 당시 돈 봉투 살포 의혹에 대해 17일 대국민 사과했다. 검찰이 이 의혹과 관련해 민주당 현역 의원을 압수수색한 뒤 계속 침묵을 지켜오다 닷새 만에 공식 입장을 내놓은 것이다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “민주당은 이번 사안을 엄중하게 인식하고 있다는 말씀을 드린다”며 “이번 일로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 당대표로서 깊이 사과드린다”고 말한 뒤 고개를 숙였다.

더불어민주당 이재명 대표가 17일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 ''2021년 전당대회 돈 봉투 의혹''과 관련해 사과하고 있다. 연합뉴스

이 대표는 특히 “당은 정확한 사실 규명과 사태 수습을 위해 노력하겠다”며 “이를 위해 송영길 전 대표의 조기귀국을 요청했다는 말씀을 드린다”고 밝혔다. 송 전 대표는 현재 프랑스 파리에 체류 중이다. 검찰은 전당대회 당시 돈 봉투가 송 전 대표의 당 대표 당선을 위해 살포된 것으로 의심하고 있다.

이 대표는 “이번 사안은 당이 사실 규명을 하기엔 한계가 뚜렷하다”며 “수사기관에 정치적인 것이 배제된 신속하고 공정한 수사를 요청한다”고 했다. 아울러 “확인된 사실관계에 따라 상응하는 책임과 조치를 다할 것이고, 이번 사안을 심기일전의 계기로 삼아 근본적 재발방지 대책도 확실하게 마련할 것”이라고 약속했다. 그는 “민주 공화정을 무한 책임져야 할 대한민국의 공당으로서 국민 여러분께 실망과 심려를 끼쳐드린 점에 대해서 다시 한 번 사과 말씀을 드린다”고 덧붙였다.

이 사건을 수사 중인 검찰은 핵심 피의자들에 대한 조사를 본격화하고 있다.

서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 전날 강래구 한국감사협회장과 강화평 전 대전 동구 구의원을 피의자 신분으로 불러 자금 출처와 조달·전달 경위 등을 조사했다. 이번주 내 돈 봉투 공여에 관계한 피의자들에 대한 줄소환이 예상된다. 검찰은 윤 의원 등의 압수수색 영장에 적시된 피의자들을 상대로 한 직접 조사를 마무리하는 대로 자금 마련을 주도한 강 회장에 대해 구속영장을 청구할 방침인 것으로 알려졌다. 이어 윤, 이 의원 등 현직 의원들에 대한 소환조사도 진행할 것으로 보인다.

배민영·최우석·유경민 기자