신안 임자대교, 개통 2년만에 100만 대 돌파…튤립축제인파 2배로 늘어

임자대교 전경. 신안군 제공

전남 신안군 지도와 임자도를 잇는 '임자대교'가 개통 2년 28일만에 누적통행량 100만 대를 돌파했다.

국도 24호선에 위치한 임자대교는 총연장 4.99km 해상교량으로, 총사업비 1766억원이 투입돼 지난 2021년 3월 19일 신안의 12번째 대교로 개통됐으며 임자대교내 설치된 교통량 조사 시스템 누적결과 지난 16일 100만647대가 임자대교를 통행한 것으로 기록됐다.

한편 신안군은 코로나19 단계별 거리두기 해제에 따라 임자대교 개통 이후 첫 튤립축제를 지난 4월 7일부터 17일까지 10일간 '취하라!! 튤립으로… 떠나라!! 신안으로…'라는 주제로 개최했다.

3년만의 거리두기 없는 봄을 맞아 축제장을 방문한 관광객들은 임자대교를 통해 차량으로 축제장을 찾아 백만송이의 다양한 튤립꽃을 즐겼다.

특히 임자대교 개통전 튤립축제 입장객은 3만 6천명이었으나 코로나 이후 3년만에 개최된 금번 축제기간 동안 7만 4천여명이 육로를 통해 축제장을 찾았으며 드넓은 대광해수욕장과 형형색색의 백만송이 튤립이 어우러진 섬 튤립축제를 만끽했다.

박우량 신안군수는 "천사대교가 퍼플섬의 변화에 기여한 것과 같이 임자대교를 통해 임자도가 세계적인 해양생태관광 중심지로 거듭날 수 있게 될 것이다"라고 말하며, "이제 연도교 사업의 마지막 퍼즐인 '신안 장산~신의간 연도교 건설'사업 추진을 위해서도 최선을 다할 것"이라고 말했다.

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광주CBS 김삼헌 기자 gondang@hanmail.net

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