골프존, 카카오VX·에스지엠 상대 '특허 전쟁' 승소..배상금 34억원

(MHN스포츠 김인오 기자) 골프존은 지난 12일 특허법원이 골프존의 특허기술을 침해한 카카오VX와 에스지엠(SG골프)에 특허 침해 관련 스크린골프 제품을 모두 폐기하고 지연손해금을 배상하는 판결을 선고했다고 17일 밝혔다.

특허법원 제24-1부는 "피고(카카오VX, 에스지엠)는 골프존의 특허 기술을 모방한 제품을 생산, 사용, 판매 등을 하여서는 아니되며 피고의 본점, 지점, 사무소, 영업소, 공장 및 창고에 보관 중인 완제품 및 관련 제품을 모두 폐기하라"고 명령했다.

골프존이 제기한 특허 침해금지 주장이 모두 인정되면서 카카오VX는 지연손해금을 포함해 19억 2천만 원, 에스지엠은 14억 6천만 원을 배상해야 한다.

해당 특허 기술은 '비거리 감소율에 대한 보정을 제공하는 가상 골프시뮬레이션 장치 및 방법'(등록번호 10-1031432호)으로 골프장 지형 종류에 따라 골프 샷의 비거리에 차이가 발생하는 현상을, 스크린골프의 타격 매트 환경과 골프 시뮬레이션 코스에서의 환경을 동시에 계산하고 보정해 스크린골프 라운드 결과에 반영하는 기술이다.

장철호 골프존 CTO는 "골프존은 꾸준하고 지속적인 R&D 투자를 통해 스크린골프를 포함한 골프 관련 핵심 기술들을 선보이며 550여 개 이상의 관련 특허도 보유하고 있다"며 "이번 판결로 골프존의 독창적인 기술력이 입증된 계기가 됐으며 앞으로도 선제적으로 골퍼에게 필요한 기술을 개발하며 골프존 기술의 가치를 보호하고 발전시킬 계획이다"고 밝혔다.

골프존이 2016년 카카오 VX와 에스지엠을 상대로 낸 '특허권 침해 금지 등 청구 소송' 1심 판결에서는 골프존의 손을 들어줬다.

하지만 2021년 1월 항소심 2심 판결에서는 특허법원이 골프존의 특허 권리를 매우 좁게 인정해 카카오VX와 에스지엠이 각각 승소했다. 

이후 골프존은 즉각 대법원에 상고해 2021년 6월 30일 카카오VX와 에스지엠이 '지형조건과 매트조건을 동시에 고려하여 비거리를 조정'하는 골프존의 원천특허기술을 침해했다는 최종판결을 이끌어낸 바 있다.