부산엑스포 유치 희망 보이나…대통령실 “불꽃같은 백병전”

“6월말 BIE 총회서 경쟁 프레젠테이션(PT)…우호 여론 형성될 것”

대통령실은 17일 ‘2030 부산세계박람회(엑스포)’ 유치전과 관련해 “불꽃 같은 치열한 백병전을 펼치고 있다”고 말했다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 오전 브리핑에서 한국에 승산이 있다고 보는 근거를 묻는 기자들의 질문에 이같이 답한 뒤 “국제박람회기구(BIE) 실사단의 방문이 (유치전) 중·후반을 압도하는 어마어마한 솟구침의 동력이 되지 않을까”라고 기대를 보였다.

BIE 실사단은 앞서 2∼7일 한국을 찾아 엑스포 준비 상황 등을 점검했다. 대통령실 관계자는 이에 대해 “윤석열 대통령과 실사단이 1시간 넘게 만찬을 하면서 대화를 통해 엑스포 정신과 가치를 공유했고, 최고 통치권자인 대통령의 열망과 결단, 의지를 확인하는 자리가 됐다”고 설명했다. 

이 관계자는 “(유치전) 초반에는 저희가 열세였고, 많은 점에서 상당히 겁도 났고 어려움도 많았다”면서도 “오는 6월말 BIE 총회에서 171개 회원국에 배포되는 보고서와 경쟁 프레젠테이션(PT)을 통해 우호 여론이 형성될 것”이라고 했다. 그러면서 “실사 이후 국제사회 많은 회원국으로부터 ‘한국은 준비가 완벽히 끝난 전대미문의 나라’라는 말이 제게 들어오고 있다”고 덧붙였다.

여야가 3일 국회 본회의에서 ‘부산엑스포 성공적 유치 및 개최를 위한 결의안’을 통과시킨 것을 두고는 “만장일치로 의결하는 장면을 보고 (실사단이) 한국의 민주주의 협치·역동성에 대해 감탄했다”고 이 관계자는 전했다.

2030 엑스포 유치에는 사우디아라비아(리야드)·이탈리아(로마)가 경쟁하고 있다.