검찰, ‘민주당 돈 봉투’ 피의자 줄소환…수사 속도

검찰 깃발. (사진=뉴시스)

[파이낸셜뉴스] 지난 2021년 더불어민주당 전당대회 당시 불법 정치자금이 오갔다는 의혹을 수사 중인 검찰이 핵심 피의자인 강래구 한국감사협회장 등을 소환조사했다. 검찰이 이번 사건에 대해 신속한 수사 의지를 드러내고 있는 만큼, 향후 추가적인 관련자들에 대한 수사에도 속도가 붙을 전망이다.

17일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 전날 돈 봉투 자금 조달책으로 지목된 강 회장과 그의 측근으로 알려진 강화 평 전 대전 동구 구의원을 불러 조사했다. 지난 12일 윤관석, 이성만 더불어민주당 의원을 비롯한 피의자 9명에 대한 압수수색이 이뤄진 지 나흘 만이다.

강 회장은 2021년 3월께 전당대회를 앞두고 전국대의원과 권리당원을 포섭한다는 취지로 자금 조성 등을 지시하고 마련한 자금을 지역 본부장 등에게 전달하도록 한 혐의를 받는다. 검찰은 당내 살포된 불법 자금 규모를 9400만원 상당으로 보고 있는데, 이 중 강 회장이 지인들을 통해 8000만원 가량을 조달한 것으로 파악하고 있다.

함께 조사받은 강 전 구의원은 조택상 전 인천시 정무부시장이 조달한 현금 1000만원을 이정근 전 더불어민주당 사무부총장과 50만원씩 봉투 20개에 나눠 담아 강 회장에게 전달한 혐의를 받는다. 검찰은 강 회장이 이 봉투를 지역 본부장 10여명에게 건넨 것으로 의심하고 있다. 강 전 구의원은 2021년 4월 강 회장이 마련한 1000만원을 이 전 부총장에게 전달했다는 혐의도 있다.

이번 조사를 시작으로 향후 민주당을 둘러싼 수사는 더 확대될 전망이다. 압수수색 영장에 적시된 불법 정치자금 공여자들을 시작으로 돈 봉투를 건네받은 수수자들에 대한 조사도 진행될 예정이어서다.

검찰 관계자는 “법리적으로 금품 수수자들도 다 처벌 대상”이라며 “금품 공여 과정뿐 아니라 수수 과정도 수사를 진행해 나갈 것”이라고 밝혔다. 정당법 50조는 당 대표 선거와 관련해 금품 등을 제공한 자뿐만 아니라 받은 사람도 징역 3년 이하 또는 벌금 600만원 이하에 처한다고 규정하고 있다.

한편, 이날 이재명 더불어민주당 대표는 ‘돈 봉투 의혹’과 관련해 “국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해서 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 의혹 당시 전당대회에서 선출된 송영길 전 대표에 대해서도 “조기 귀국을 요청했다"고 설명했다.