"비행기 좌석 좁아 멍들었다"…빅사이즈 커플 '차별 금지' 청원

(서울=뉴스1) 소봄이 기자 = 빅사이즈 인플루언서가 약혼자와 비행기를 탔다가 차별받았다며 항공사에 플러스 사이즈 고객 보호를 요청하는 청원을 제기했다.

지난 15일 미국 매체 뉴욕포스트는 워싱턴주 밴쿠버 출신 재린 체이니가 미국 연방항공국(FAA)를 상대로 '플러스 사이즈 고객 보호 요구' 청원을 냈다고 보도했다.

체이니가 '체인지'(change.org) 사이트에 올린 청원에는 몸집이 큰 승객들이 문제없이 비행할 수 있도록 하기 위한 몇 가지 요구사항이 적혀 있다.

그가 이 같은 청원을 올린 이유는 최근 약혼자와 함께 덴버로 가는 비행기에서 차별과 불편함을 경험한 것이 계기다. 이들은 당시 다른 승객들이 자신들의 옆에 앉길 거부했으며, 증오성 발언이 나왔고 못마땅한 눈빛으로 바라보는 것을 느꼈다고 한다.

체이니는 이번이 처음이 아니라면서 "플러스 사이즈 승객이 한 좌석에만 앉도록 강요하는 것과 다른 승객들로부터 혐오스러운 말, 거부 행위 등을 당하는 것은 '차별'"이라고 학대를 멈추라고 목소리 높였다.

그는 "다른 비행기에서는 팔걸이가 고정돼있는 좌석 하나만 차지하도록 강요당해서 고통스러웠고 멍이 들었다"면서 "저와 제 약혼자가 여분 좌석을 구매했지만, 여전히 다른 승객들과 항공사 직원들로부터 눈초리 받았다"고 토로했다.

체이니는 "제 비행 경험을 통해 항공사들이 플러스 사이즈 승객을 고려할 책임이 있고, FAA 측은 제 요구를 들어주기 위해 개입해야 한다"며 "모든 항공사가 모든 승객의 편안함과 복지를 보장할 수 있는 정책이 필요하다"며 몇 가지를 예시로 들었다.

먼저 체이니는 "플러스 사이즈 승객을 위한 더 큰 좌석과 안전벨트 연장기, 대체 좌석 배치 등이 제공돼야 한다"고 주장했다.

이어 "무료 추가 좌석 또는 승객의 크기에 따라 2~3개 여분의 좌석을 제공해 비행 중 편암함을 보장해야 한다"며 "항공사는 추가 좌석을 구입한 플러스 사이즈 승객이 환불을 요청할 경우 간단한 절차로 환불을 진행해줘야 한다"고 강조했다.

그러면서 "플러스 사이즈 승객의 우선 탑승을 보장하고 필요할 경우 휠체어를 지원해야 한다. 최소한 휠체어로 접근할 수 있는 더 넓은 화장실이 필요하다"고 덧붙였다.

그뿐만 아니라 "플러스 사이즈 승객을 위한 명확한 지침을 세우고, 직원들이 이들을 정중하게 대하고 수용할 수 있도록 교육해야 한다"고 했다.

끝으로 체이니는 "이제는 플러스 사이즈 승객이 존중받고 대우받을 수 있도록 조치가 필요한 때"라며 청원에 동참해달라고 호소했다. 이 청원은 17일 오후 4시 기준(한국 시간) 5770여 명의 동의를 얻었다.

sby@news1.kr

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