9400만원 ‘돈봉투’ 어디로 향했나…檢, 핵심 피의자 본격 조사

檢, 자금 조성‧전달책 연달아 소환

(시사저널=조문희 기자)

2021년 5월2일 더불어민주당 임시전국대의원대회에서 당 대표로 선출된 송영길 당시 후보가 당기를 흔드는 모습 ⓒ 국회사진취재단

2021년 더불어민주당 전당대회를 둘러싼 이른바 '돈 봉투' 의혹을 수사 중인 검찰이 당시 불법 정치자금 제안과 조성‧전달에 관여한 것으로 지목된 핵심 피의자들에 대한 본격적인 조사에 나섰다.

17일 법조계에 따르면, 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 전날 강래구 한국감사협회장과 강화평 전 대전 동구 구의원을 피의자 신분으로 소환해 자금 출처와 조달‧전달 경위 등을 조사한 것으로 알려졌다. 지난 12일 윤관석‧이성만 민주당 의원을 비롯해 이정근 전 민주당 사무부총장 등 9명에 대해 대대적 압수수색을 벌인 지 나흘 만이다.

이들은 2021년 민주당 전당대회 당시 송영길 전 대표의 당선을 돕기 위해 선거캠프에 몸 담으면서 금품 살포에 가담한 혐의를 받는다. 검찰은 총 9400만원의 불법 자금이 당내에 살포된 것으로 보고 있으며, 이를 강 회장과 윤 의원이 주도한 것으로 보고 있다.

구체적으로 검찰은 강 회장이 지인을 통해 현금 6000만원을 마련한 뒤 300만원씩 봉투에 나눠 담아 두 차례에 걸쳐 송 전 대표의 보좌관 박아무개씨에게 전달한 것으로 보고 있다. 이 돈은 이정근 전 부총장과 윤 의원을 거쳐 민주당 의원 10여 명에게 살포됐다는 게 검찰의 시각이다. 지난 12일 진행된 검찰의 압수수색 영장엔 윤 의원이 강 회장에게 "의원들에게 돈을 뿌릴 필요가 있다"라는 취지의 말을 했다는 내용이 담겼다.

강 전 구의원의 경우 조택상 전 인천시 정무부시장이 이 전 부총장에게 전달한 1000만원을 50만원씩 봉투 20개에 나눠 담아 강 회장에게 전달하거나, 반대로 강 회장이 마련한 1000만원을 이 전 부총장에게 건네준 혐의를 받는다. 강 회장은 사실상 '자금 마련책' 역할을 했으며 강 전 구의원은 '자금 전달책' 역할을 했다는 게 검찰의 판단이다.

자금 조성과 전달에 관여한 것으로 지목된 피의자에 대한 조사가 시작되면서, 관련 의혹에 대한 검찰 수사는 본격화할 것으로 보인다. 검찰은 돈 봉투를 수수한 국회의원들의 명단을 특정하진 않았으나, 수사 향방에 따라 다수의 민주당 현역 의원이 수사 선상에 오를 수 있다.

특히 검찰은 송 전 대표의 연루 의혹도 들여다볼 것으로 전해진다. 다만 송 전 대표 측은 이번 의혹을 전면 부인하고 있다.