"산불 예방 소용없는 임도·숲가꾸기 정책 재검토하라"

경남 환경단체, 합천 산불 민간조사단 현장조사 결과 발표

'합천 산불피해 민간조사단' 현장조사 결과 발표 [촬영 황봉규]

(창원=연합뉴스) 황봉규 기자 = 지난달 8일부터 이틀간 경남 합천 용주면 야산에서 발생한 산불과 관련해 환경단체들이 "산불 예방에 소용없는 임도와 숲가꾸기 정책을 전면 재검토하라"고 촉구했다.

창녕환경운동연합, 김해양산환경운동연합, 진주환경운동연합, 경남시민환경연구소가 참여한 '합천 산불피해 민간조사단'은 17일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 합천 산불 이후 지난달 14일과 이달 15일 산불 피해지역을 현장 조사했다고 밝혔다.

조사단은 "현장 조사 결과 합천 산불 피해지역은 숲가꾸기 사업이 진행돼 소나무 외 참나무 등 하층 식생은 모두 베어버린 곳으로 임목 밀도가 낮았다"며 "산불 피해는 숲가꾸기 사업이 진행된 지역에서 대부분 발생했고, 하층 식생이 유지되거나 참나무숲, 상록수-소나무 혼합림에서는 산불은 확산하지 않고 꺼진 것을 확인했다"고 설명했다.

또 "산불은 임도를 중심으로 멀쩡한 지점은 단 한 곳도 없이 송두리째 다 탄 것을 확인했다"며 "임도를 따라 산불 진화차에 의해 살아남은 소나무는 단 한 그루도 발견되지 않았다"고 주장했다.

이어 "소나무 외 다른 모든 나무를 잘라내는 숲가꾸기 사업은 산불을 확산하는 불쏘시개 역할을 한다"며 "대형산불을 막아내는 것은 사람이 아니라 자연적인 숲임을 확인했고, 특히 대형산불은 저절로 꺼질 때까지 기다릴 수밖에 없다"고 덧붙였다.

조사단은 "산불 현장 실상이 이런데도 산림청은 현재 332㎞ 수준인 산불 진화용 임도를 매년 622억원으로 500㎞ 이상씩 늘려 2027년까지 3천207㎞까지 확충하겠다고 나섰다"며 "발생하지도 않은 대형산불에 대비해 산불 진화용 도로를 내겠다는 것은 국민 혈세를 탕진하겠다는 것이다"고 우려했다.

그러면서 "산림청은 산불 피해현장에 대한 복구 방법을 산불 피해지역에 대한 생태·재해 모니터링을 강화해 하루빨리 자연 복원으로 전환해야 한다"고 강조했다.

앞서 환경단체들은 지난 4일에도 기자회견을 열어 지난달 11일부터 이틀간 하동군 화개면 지리산국립공원 구역에서 발생한 산불과 관련해 산불에 강한 숲을 만들기 위해 인간의 간섭을 최소화해야 한다고 주장한 바 있다.

bong@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo