6·25 미군 전사자 유해 찾는다…미 전투기 추락장소 등 수색

오늘부터 29일까지 진행…인천상륙작전때 양동작전 펼친 보령 일대도

한미 공동조사단의 6·25전쟁 전사자 유해 조사 (서울=연합뉴스) 한미 공동조사인력이 미군전사자들의 유해가 묻혀 있을 것으로 추정되는 장소에서 금속탐지기를 이용하여 조사하는 모습. [국방부 유해발굴감식단 제공]

(서울=연합뉴스) 박수윤 기자 = 국방부는 17∼29일 6·25전쟁 당시 숨진 미군 전사자 유해 발굴에 나선다고 밝혔다.

국방부 유해발굴감식단(국유단)과 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA)은 2011년부터 '한미 전사자 유해발굴 등에 관한 협정서'를 근거로 매년 미군 유해를 찾는 데 협력하고 있다.

올해는 강원 양구, 경북 상주, 충남 보령 일대에서 발굴이 진행된다.

미국은 역사인류학자 등 총 11명의 조사인력을 파견했고, 국유단도 조사 전문인력을 보낸다.

양구 일대는 지난해 9월 국유단 조사관이 미군 항공기 추정 잔해를 발견한 곳이다. 6·25전쟁 당시 미군 27비행전대 522비행대대 소속 중위가 정찰 임무를 부여받아 F-84E 전투기로 목표물을 타격하다가 추락한 곳과 가깝다.

충남 보령 석대도와 무창포 일대는 전쟁 당시 미 극동군사령부 제1공습중대가 인천상륙작전을 성공시키기 위해 적을 기만하는 양동작전을 전개한 지역이다. 전투에서 3명이 실종됐는데 1951년 2명을 수습했고 1명은 아직 찾지 못했다.

국방부는 "올해 공동 조사는 정전협정과 한미동맹 70주년이 되는 뜻깊은 해를 맞이해 미군 항공기 추정 잔해 식별 지점을 조사하고, 참전자 증언과 과거 전투기록을 바탕으로 미군 전사자들의 유해가 묻혀 있을 것으로 추정되는 장소에 대해 지역 주민들의 의견을 청취할 계획"이라고 밝혔다.

이근원 국방부 유해발굴감식단장은 "70여 년 전 우리의 자유와 평화를 수호한 수많은 미군 전사자의 고귀한 희생을 영원히 잊지 않을 것"이라며 "앞으로도 국군전사자 유해 발굴과 함께 아직도 이름 모를 산야에 남겨진 미군 전사자를 찾는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

국유단과 DPAA는 이번 조사와 별개로 오는 9월 부산 해운대와 강원 강릉 안목해변 일대에서 6·25전쟁 당시 추락한 미군 항공기 및 조종사 유해를 찾기 위한 수중 탐사를 진행하기로 했다.

이를 위해 미 DPAA는 소나(수중음파탐지기) 등 특수 장비를 갖춘 수중 탐사팀을 파견할 예정이다.

2022년 9월 강원 양구 일대에서 발견한 미군 항공기 추정 잔해 [국방부 유해발굴감식단 제공]

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