“탄소 포집·활용기술 투자기업에 정책 지원 나서야”

상의‘국내 CCUS 과제’보고서
“미보다 비용 2배…세제헤택을”

세계 주요국들이 탄소 포집·활용·저장기술(CCUS) 투자기업에 세액공제 등 인센티브를 확대하고 있는 만큼 우리나라 정부도 탄소 감축과 관련한 다양한 기술·산업을 육성하고, 해외 탄소 저장소를 확보하기 위한 정책 지원을 서둘러야 한다는 의견이 제시됐다.

대한상공회의소는 17일 ‘국내 CCUS 현황과 과제’ 보고서에서 “세계 주요국은 탄소중립 이행을 위한 핵심 기술로 CCUS에 주목하고 있다”며 이같이 밝혔다.

CCUS는 화석연료 사용 과정에서 나오는 탄소를 포집해 저장하거나 활용하는 기술이다. 탄소를 모아 저장하는 CCS(Carbon Capture & Storage)와 포집한 탄소를 유용하게 쓰는 CCU(Carbon Capture & Utilization)를 포괄하는 개념이다.

기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 분석을 보면 탄소중립을 실현하려면 2100년까지 최대 1조2180억t의 탄소를 CCUS로 처리해야 한다. 한국은 탄소 감축 목표에 따라 2030년까지 누적 1860만t을 감축해야 한다. 이에 맞춰 SK E&S, 삼성엔지니어링, GS칼텍스, 포스코인터내셔널 등의 국내 기업들은 해외 탄소 저장소 확보에 뛰어들었다.

보고서는 이 경우에도 정책적 지원이 필요하다고 지적했다. 한국처럼 탄소 저장소가 부족한 국가의 경우 런던협약(폐기물 및 기타 물질의 투기에 의한 해양오염방지에 관한 협약)에 따라 포집한 탄소를 옮기기 위해선 국가 간 협약이 선행돼야 하기 때문이다. 탄소 1t당 150달러 수준인 높은 비용도 걸림돌이다. 국내 저장소가 부족한 만큼 탄소 수출에 필요한 수송 비용을 고려하면 경제성이 낮은 상황이다.

유종민 홍익대 교수는 “국내 선도 기업들이 CCUS 추진을 준비하지만, 미국과 호주 등보다 기술 적용 단가가 2배 이상 비싸다”며 “정부가 탄소차액계약제도, 세제 지원 확대 등으로 기업의 탄소중립을 적극적으로 지원할 필요가 있다”고 말했다.

김만용 기자 mykim@munhwa.com