손가락 힘만으로 대학까지 졸업한 청년…4명 살리고 떠났다

한국장기조직기증원이 지난달 24일 곽문섭(27) 씨가 영남대학교병원에서 폐장, 간장, 신장(좌·우)을 기증해 4명의 생명을 살리고 하늘의 별이 됐다고 17일 밝혔다.

집에 있던 곽 씨는 갑자기 심정지로 의식을 잃어 병원으로 이송해 치료받았으나 뇌사 상태가 됐다. 이후 가족회의를 거쳐 장기기증을 결정했고 4명의 환자에게 새 삶을 선물했다. 고인의 가족은 곽 씨가 어려서부터 몸이 불편했는데 곽 씨 일부가 누군가의 몸에서 자유롭게 하고 싶은 것들을 다 했으면 좋겠다며 기증 결심을 이야기했다.

곽 씨는 근이양증으로 초등학교 2학년부터 걷기가 힘들어 휠체어를 타고 학교에 다녔다. 신체를 자유롭게 움직이기 힘들어 20년 넘도록 가족의 헌신적인 사랑으로 자라왔기에 안타까움을 더하고 있다.

근이양증은 골격근 퇴화가 진행돼 근육이 약해지는 병이다. 하지만 곽 씨는 손가락으로 마우스를 움직일 정도의 근력만 남아있던 상황에서도 가족의 응원과 정성으로 경북대학교 컴퓨터학부를 졸업해 직장을 다녔다. 글쓰기와 홍보 포스터를 만드는 재능기부도 하며 활발하게 활동했다. 평소 "긍정적인 생각만 했더니 행운이 따른다"고 말하며 늘 밝은 모습으로 생활하던 청년이었다.

곽 씨 어머니 서경숙 씨는 "늘 양보하고 기다리라며, 몸이 불편한 너를 자유롭게 해주지 못한 것이 미안하다. 어릴 적부터 엄마가 울까 봐 엄마의 코만 살피던 우리 아들, 너는 엄마를 위해서 태어나준 것 같아. 짧지만 열정적인 삶을 산 내 아들아. 하늘나라에서는 아프지 말고 행복하고 자유롭게 살아줘. 엄마는 문섭이가 따뜻하고 이쁜 봄날 먼 여행을 떠났다고 생각할게"라며 마지막 인사를 전했다.

손가인 한국장기조직기증원 사회복지사는 "나에게 닥친 어려움에도 슬프거나 힘들어하기보다는 그 역경이 있기에 더 훌륭한 사람이 될 수 있었다는 기증자와 기증자 유가족분들의 훌륭한 생각에 큰 감동을 받았다"며 "아름다운 마음으로 실천해주신 생명나눔이 잘 전달될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 전했다.

이창섭 기자 thrivingfire21@mt.co.kr