태영호, 日 외교청서 발언 논란에 "협력할 중요 이웃 명시…없던 표현"

홍준표 해촉에 "징계 아냐…비정상적인 알 바로 잡은 것"
김재원엔 "당대표 권한 없어…징계 권한은 윤리위에 있어"

태영호 국민의힘 최고위원이 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 2023.4.10/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

(서울=뉴스1) 노선웅 기자 = 태영호 국민의힘 최고위원은 '독도는 일본 땅'이라는 주장이 담긴 외교청서를 '일본의 화답 징표'라고 해석해 논란이 된 데 대해 "일본의 가지고 있는 여러 현안들에서 앞으로 협력해야 할 중요한 이웃이라고 일본이 거기다 명시했다. 이런 표현은 지난 6년 동안에 없던 것"이라고 17일 강조했다.

태 최고위원은 이날 오전 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 "한일관계를 어떻게 규정하느냐는 데에서 일본이 명백히 말했다"며 이같이 밝혔다.

태 최고위원은 "일본 외교청서 이건 일본 정부가 한일관계를 어떻게 바라보고 있느냐는 걸 전반적으로 공식화한 문건"이라며 "그러면 그 문건을 우리가 바라볼 때 그걸 우리 자체도 객관화해서 바라봐야 한다"고 지적했다.

그는 "객관화에서 가장 중요한 건 뭐냐 하면 이 외교청서에서 변하지 않은 것은 무엇이고 변한 것은 무엇이냐. 이걸 우리가 갈라봐야 한다"며 "수십 년 동안 한 번도 일본이 입장을 바꾸지 않은 것에 의하면 독도 영유권 주장이라든가 또 과거 역사 사죄 이런 문제라든가 여러 문제가 있는데 청서에선 우리가 싸워야 할 그런 영역에 그대로 나와 있다. 독도 영유권 주장이 대표적"이라고 부연했다.

그러면서 "제가 얘기한 건 지난 2018년부터 현재까지 6년 동안 일본 외교청서를 우리가 비교해보면 변한 부분이 대단히 많다. 제가 이걸 얘기했다"고 강조했다.

그는 또 김기현 대표이 홍준표 대구시장을 당 상임고문직에서 해촉한 것과 관련해 "해촉을 많은 분들이 징계처럼 생각한다. 그러니 징계할 사람은 따로 있는데 왜 엉뚱하게 홍 시장을 징계했냐는 식인데 해촉은 징계가 아니다"라며 "해촉은 상임고문단의 구성 상태에서 비정상적인 일이 있었기 때문에 정상으로 바로잡아놓은 것"이라고 말했다.

잇단 설화로 논란이 된 김재원 최고위원의 징계에 대해선 "당대표에게는 징계 권한이 없다"며 "윤리위원회가 지금 구성된 지 며칠이 안 됐다. 징계 권한은 윤리위에 있다"고 지적했다.

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