檢,'민주당 돈봉투' 전달책 前 대전 구의원 소환… 수사 본격화

송영길 전 더불어민주당 대표. 사진=연합뉴스

2021년 더불어민주당 전당대회에서 9400만 원 상당의 금품이 살포된 의혹과 관련 검찰이 대전 전직 구의원을 소환하는 등 수사를 본격화하고 있다.

16일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 대전 동구 구의원을 지낸 강화평(38) 씨를 피의자 신분으로 소환해 조사하고 있다.

지난 12일 민주당 윤관석, 이성만 의원, 강래구 한국감사협회장, 이정근 전 민주당 사무부총장(구속기소) 등 9명에 대해 압수수색을 진행한 지 나흘 만이다.

강 전 구의원은 지난 2021년 민주당 전당대회 당시 송영길 당 대표 후보 캠프 관계자들이 국회의원들이나 지역본부 담당자 등에게 금품을 뿌리는 데 관여한 혐의를 받는다.

압수수색 영장에 따르면 강씨는 2021년 3월 조택상 전 인천시 정무부시장이 마련해온 현금 1000만 원을 이 전 사무부총장과 함께 50만 원씩 봉투 20개로 나눠 강래구 회장에게 전달했다. 이후 강 회장은 지역본부장 10여 명에게 총 900만 원을 전달했다고 검찰은 봤다.

강씨는 그 해 4월 말에도 지역상황실장의 선거운동을 독려하고자 강 회장이 마련한 현금 1000만 원을 이 전 사무부총장에게 전달하는 데 관여한 것으로 나온다. 이후 이 돈은 50만 원씩 봉투 20개로 쪼개 지역상황실장 20명에게 나눠진 것으로 의심된다.

강 전 의원 조사를 시작으로 이른바 '전대 돈 봉투 의혹'에 대한 검찰 수사가 본격화할 전망이다.

검찰은 2021년 전당대회에서 살포된 불법자금 9400만 원 가운데 민주당 의원에게 6000만 원이 전달된 것으로 보고 수사를 벌이고 있다.

이번 사건은 검찰이 이 전 사무부총장 휴대전화에서 확보한 녹취파일에서 시작됐다. 이 씨가 수년 전부터 자동 통화녹음기능을 이용해 녹음한 음성파일만 3만 여개에 달하는 것으로 알려지면서 민주당 내 부패 의혹이 추가로 불거지는 '게이트'가 될 수 있다는 관측도 검찰 안팎에서 나온다.

법조계와 정치권 안팎에서는 이번 수사의 종착지가 송 전 대표로 보고 있다. 다만 송 전 대표는 돈봉투 살포 의혹이 사실이 아니라며 전면 부인하는 입장이다. 송 대표는 당시 전당대회에서 당 대표로 선출됐다. 윤관석 의원은 사무총장으로, 이성만 의원은 정책위원회 상임부의장으로 임명됐다.

검찰은 금품을 제공한 혐의를 받는 피의자들을 순차적으로 조사한 뒤, 수수자들로 수사를 확대한다는 방침이다.