[사설] 野 '전대 돈봉투' 파문, 얼렁뚱땅 '셀프조사'로 위기 덮을 생각 말라

더불어민주당이 2021년 5월 송영길 의원이 당 대표로 선출된 전당대회에서 돈봉투가 살포됐다는 의혹과 관련해 자체 진상 조사에 나선다고 한다. 돈봉투 의혹이 처음 불거졌을 때만 해도 "비상식적 야당 탄압" "국면전환용 기획수사"라고 생떼를 쓰더니 당 인사들의 녹취록이 공개돼 수세에 몰리자 돌연 입장을 바꾼 것이다. 하지만 '꼬리 자르기'식의 얼렁뚱땅 셀프 조사로 사건을 덮고 위기를 모면할 속셈이라면 차라리 안 하느니만 못하다.

이번 의혹은 2년 전 전당대회를 앞두고 당시 송 캠프 측 윤관석 의원이 이정근 전 사무부총장을 통해 강래구 한국감사협회장에게서 거액을 받아 현역 의원, 지역 본부장, 지역 상황실장 등 40여 명에게 1억여 원의 돈봉투를 뿌린 사건이다. 당시 현역 의원에겐 300만원, 지역 본부장은 50만~100만원, 캠프 실장급에게는 50만원씩 건네졌다고 한다. 검찰이 확보한 녹음 파일만 당시 강씨가 이씨에게 "봉투 10개가 준비됐으니 윤 의원에게 전해달라"고 말한 녹취록, 민주당 의원 3명이 윤 의원에게 "형님, 기왕 하는 거 우리도 주세요"라고 한 녹취록 등 3만개에 달한다. 그런데도 송 전 대표 측이 이 전 부총장의 '개인적 일탈'로 몰아가는 것은 손바닥으로 하늘을 가리는 격이다. 오죽하면 조응천 의원이 "짜깁기·조작 이런 식으로 하면 더욱더 코너로 몰릴 것"이라고 했겠나.

송 전 대표 측이 돈으로 의원들을 매수한 것이 사실이라면 선거 정당성을 무너뜨리는 후진적 구태이자 정당법을 위반한 명백한 범죄행위다. 민주당 의원들이 돈봉투에 자신들의 양심을 판 것 또한 국민 대표로서의 본분과 책임을 망각한 후안무치한 행태가 아닐 수 없다. 민주당이 책임 있는 공당이라면 외부 인사까지 포함하는 진상조사단을 꾸려 사실관계를 철저히 밝히고 엄중한 책임을 물어야 한다. 당시 전당대회에서 "송 후보 측이 친명계 도움을 받았다"는 얘기도 나오고 있는 만큼 이재명 대표 측과의 연계 여부도 제대로 조사해야 한다. 해외에 체류 중인 송 전 대표도 "사실무근" 주장만 반복할 게 아니라 조속히 귀국해 검찰 수사에 협조해야 한다.