"총선 불똥 튈라"…민주당 '전당대회 돈봉투' 의혹에 전전긍긍

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(서울=뉴스1) 임세영 기자 = 검찰이 민주당 전당대회 불법 정치자금 수수 의혹과 관련해 윤관석 더불어민주당 의원 등에 대한 압수수색을 실시한 12일 서울 여의도 국회의원회관 윤 의원 사무실로 검찰 수사관들이 들어서고 있다. 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 이날 오전 정당법 및 정치자금법 위반 혐의로 윤 의원과 관련자들의 주거지와 사무실 등 20여 곳에 검사와 수사관을 보내 압수수색을 진행하고 있다. 윤 의원은 2021년 5월 열린 민주당 전당대회에서 이정근 전 민주당 사무부총장을 통해 불법 정치자금을 수수한 혐의를 받고 있다. 2023.4.12/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

더불어민주당이 2021년 전당대회 당시 돈 봉투 의혹에 대한 대응책을 고심하고 있다. 당내 분위기도 정부·여당의 낮은 지지율 국면을 뒤집기 위한 기획성 수사라며 검찰의 정치 탄압을 의심하던 것에서 육성 녹취록 등 구체적인 증거가 나온 후 당혹스러워하는 기색으로 바뀌었다. 당내에서는 계파 갈등 우려는 물론 총선까지 이번 검찰수사의 파장이 이어질까 노심초사하는 분위기가 감지된다.

강선우 민주당 대변인은 16일 머니투데이 the300(더300)과의 통화에서 "당은 해당 사안을 엄중하게 보고 있으며 당에서 할 수 있는 모든 방안을 종합적으로 검토해 진상규명에 나설 것"이라고 했다. 구체적으로는 윤리 감찰단 같은 당 내 관련 기구에서 조사를 진행하는 방안이 유력하다.

검찰은 2021년 전당대회를 앞두고 이정근 전 사무부총장이 의원들에게 수천만원의 정치자금을 전달한 것으로 보고 있다. 당시 송영길 당 대표 경선캠프가 조직적으로 현역 국회의원들과 지역본부장, 상황실장 등 관계자 수십명에게 금품을 전달했다는 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 최근 한 언론은 이 전 사무부총장과 윤관석 의원, 이성만 의원이 금품을 주고 받는 듯한 내용을 공개하기도 했다.

일각에서는 당내 현역 의원만 최소 10명 이상 연루됐다는 의혹도 내놓고 있다. 실제 실명을 거론한 '의원 리스트'가 당내에서 여러 버전으로 공유되기도 했다.

조응천 민주당 의원은 지난 14일 CBS라디오에 출연해 최근 검찰수사 진행상황에 대한 나름의 생각을 밝히기도 했다. 조 의원은 "(서울중앙지검) 반부패수사 1·3부가 이재명 대표의 대장동, 백현동 사건에 전념하는 동안 반부패 2부는 이정근 전 부총장 사건에 전념했다"며 "약 3만 건에 달하는 (이 전 부총장 전화) 녹취파일을 계속 풀고 있었다"고 했다. 또 "(녹취파일에서) 유의미한 것들을 추출하고, 끼워맞춰 얼개를 만든 것"이라며 "어느 정도 얼개를 만드는 게 끝나고 이제 추수에 들어가는 작업이라고 보면 된다"고 설명했다.

(서울=뉴스1) 이성철 기자 = 청탁을 명목으로 10억원 가량의 금품을 수수한 의혹을 받고 있는 이정근 전 민주당 사무부총장이 30일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 영장실질심사에 출석하고 있다. 2022.9.30/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

이같은 상황에서 민주당은 자체 진상규명 계획을 밝혔다. 최근 여당을 중심으로 "쩐당대회", "민주당 리스크" 등 여론 공세가 이어지는 가운데 논란 확산을 차단하기 위해서다. 다만 이 같은 대응에 한계가 있다는 지적도 있다. 비수도권을 지역구로 둔 한 초선 의원은 "사실 검찰처럼 조사권이 있는 것도 아니고 당사자들이 부인하면 그만인데 실체를 어떻게 규명할 수 있겠나"라고 했다. 당 관계자 역시 "앞으로 공개되는 증거가 어떤 것일지도 모르고 지금 나온 증거도 언론에 공개된 정도만 알고 있을 뿐 직접 사실관계를 따지기도 어렵다"고 했다.

지도부의 대응수위와 방향을 두고 당 내 갈등이 재발할 가능성도 제기된다. 이재명 대표와 송영길 전 대표는 이 대표의 대선 패배 이후 송영길 전 대표의 지역구였던 인천 계양을에 출마하는 등 '밀월관계'를 의심받고 있다. 또한 일각에서는 의혹에 연루된 의원의 차기 총선의 지역구 공천 여부를 둘러싼 논란으로 번질 것이라는 시각도 있다.

조 의원은 지난 14일 라디오 방송에서 송 전 대표의 '개인 일탈' 주장에 "궁색하게 보인다"며 "(검찰에 소환되서 국내에 귀국하느니) 제 발로 들어오는 게 더 낫지 않을까 싶은 생각이 든다"고 했다. 비명계 한 의원도 머니투데이 the300과의 통화에서 "의혹에 관련된 인물은 공천에서 모두 배제하고 새로운 인물을 배치해 당이 쇄신 노력을 했다는 걸 국민들에게 보여줘야 한다"고 했다.

반면 한 친명계 의원은 "엄중한 대응은 필요하지만 공천은 또 다른 문제"라며 "당 차원 진상조사 등을 통해 판단할 사항이지 자신의 이해관계에 따라 주장할 내용이 아니다"라고 선을 그었다.

차현아 기자 chacha@mt.co.kr