北 경비정, 中어선 쫓다 NLL 침범…해군 경고사격에 퇴각

우리 고속정, 中 어선과 충돌해 남측 승조원 가벼운 부상

(시사저널=이금나 디지털팀 기자)

해군 참수리급 고속정 ⓒ 해군 제공

북한 경비정이 중국 어선을 쫓아 서해 북방한계선(NLL)을 침범했다가 해군의 경고사격에 퇴각했다. 작전 과정에서 우리 해군 고속정에 타고 있던 승조원 일부가 부상을 입고 치료 중이다.

16일 합동참모본부에 따르면, 지난 15일 오전 11시께 북한 경비정 1척이 백령도 동북방에서 NLL을 침범해 내려왔다. 이 경비정은 NLL을 먼저 침범한 중국 어선의 뒤를 따라 내려온 것으로 군은 파악하고 있다.

우리 해군은 고속정을 즉각 출동시켰고, 북한 경비정을 향해 절차에 따라 경고 통신과 경고 방송을 시도했다. 북한 경비정이 반응하지 않아 기관포로 경고사격 10발을 가했고 경비정은 NLL 이북으로 돌아갔다.

북한 경비정은 퇴각했지만, 이 과정에서 해군 고속정이 중국 어선과 충돌하면서 우리 해군에서 타박상 등 상처를 입은 인원이 일부 발생해 군 병원으로 후송됐다.

합참 측은 "시야가 안 좋은 상태에서 긴급하게 작전을 수행하는 과정에서 중국 어선과 접촉이 있었다"고 설명했다. 

북한 경비정이 중국 어선들의 조업을 단속하는 과정에서 NLL을 넘어왔을 수도 있지만, 군은 북한 경비정이 서해상 군의 경비태세를 시험해 보려는 의도로 남하했을 가능성도 열어두고 있다.

합참은 "우리 군은 이번 북한 경비정의 NLL 침범에 대해 다양한 도발 가능성에 대비, 적의 동향을 예의주시하면서 결전 태세를 확립하고 있다"고 밝혔다.