80% 추락한 해운운임 3주째 '우상향 곡선'

SCFI 지수 76P 오른 1033P
미주 서안 운임도 올 최고치

[서울경제]

지난해부터 급락하던 글로벌 해운 운임이 최근 빠르게 반등하며 평년 수준으로 복귀하고 있다. 국내 선사들의 주 노선인 북미 서안 운임은 올해 최고치를 기록했다.

16일 해운 업계에 따르면 지난주 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 1033.65로 전주 대비 76.7포인트 상승했다. 3월 마지막 주 이후 3주 연속 오름세다.

글로벌 경기 침체가 지속되면서 물동량이 줄고 코로나19 기간 심화하던 물류난까지 완화되면서 SCFI는 지난해 1월 첫 주 5109를 기록한 후 지난달 908로 1년간 82%가 넘는 하락세를 보였다.

통상 SCFI가 1000 아래로 떨어지면 주요 해운사들이 손해를 보기 시작하는 것으로 평가된다. 이 지수는 올해 초 900 선까지 내려 해운사들의 상반기 실적에 대한 우려가 나오기도 했다. 하지만 지난 3주간 지수가 13%나 뛰면서 해운 업황 반등 기대감이 속속 나오고 있다. 현재 지수는 2009년부터 2019년 말까지 10년간 평균인 958보다 높은 수준이다.

국내 해운사들의 주력 노선인 상하이~미주 서안 운임도 상승세다. 지난주 미주 서안 운임은 1FEU(40피트 컨테이너 1대)당 1668달러로 3월 말 대비 45.3% 오르며 올해 들어 최고치를 기록했다. 2009~2019년 미주 서안 운임 평균 1769달러에 근접한 수준으로 복귀했다.

최근 해운 운임 상승세에 대한 이유는 여러가지 측면으로 볼 수 있다. 우선 중국의 3월 수출이 전년 동기 대비 14% 증가하며 물동량 증가 기대감이 커지고 있다. 또 해운사들이 화주들과 최근 장기 운송 계약 협상을 하고 있는 상황에서 유리한 위치에 서기 위해 물동량을 일부 조절해 운임이 오르고 있다는 관측도 있다. 해운 업계의 한 관계자는 “코로나19 기간 운임이 워낙 비정상적으로 올라 현재 운임은 이제 정상 수준으로 돌아온 것”이라며 “이제부터 해운사들은 원가 절감, 선대 효율화, 우량 화주 확보 등에 따라 실적이 좌우될 것”이라고 말했다.

박호현 기자 greenlight@sedaily.com