中 발끈 “중국발 황사라 하지 마…몽골서 시작”

중국 베이징 시내 하늘이 황사와 미세먼지 등에 뒤덮여 희뿌연 상태로 남아 있다. AFP 연합뉴스

대규모 황사가 한국과 일본을 덮친 가운데 중국이 ‘중국발 황사’라는 한국 등의 표현에 반발하고 있다. 중국은 황사가 몽골에서 발생했다고 주장하고 있다.

16일 관영 글로벌타임스에 따르면 중국 중앙 기상대는 올해 가장 강력한 두 차례의 황사가 수도 베이징에서 600㎞ 이상 떨어진 몽골에서 발생했다고 밝혔다. 황사의 발원지가 중국이 아닌 몽골이라는 점을 분명히 하며 자국도 피해자라는 주장이다.

글로벌타임스는 그러면서 한국과 일본의 일부 언론은 황사가 자기 나라로 퍼져 사람들의 삶에 영향을 끼쳤다고 보도했다며 한일의 ‘중국발 황사’ 표현에 불쾌감을 드러냈다. 관영 환구시보도 "몽골에서 시작된 황사에 대해 한국 일부 언론은 중국발 황사라고 보도했다"며 "심지어 재난이나 지옥 같은 선동적인 용어를 사용하기도 했다"고 비판했다.

그러면서 한국이 기상 문제의 책임을 중국에 전가한 게 이번이 처음이 아니라며 2021년 3월 중국 외교당국이 자국도 황사의 피해자라고 주장했던 사실을 언급했다. 신문은 "중국은 사막화 방지를 고도로 중시해 중요한 성과를 달성했다"며 "최근 황사가 크게 감소했다"고 주장했다.

왕원빈 중국 외교부 대변인도 지난 13일 정례 브리핑에서 "중국은 매년 유엔 사막화 방지 협약에 성금을 내고 동시에 동북아 지역 협력을 확대하며 황사 정보를 적극 공유하고 있다"며 "앞으로도 최선을 다해 황사 예방과 관리에 기여할 것"이라고 말했다.

그러나 중국 매체들은 몽골에서 발생한 두 차례의 황사만 언급했을 뿐 신장과 네이멍구 지역에서 발원한 황사는 거론하지 않았다.

올해 황사가 베이징을 덮친 것은 여섯 차례고, 중국 전체로 보면 아홉 번째다. 중국 중앙 기상대는 최근 발생한 일부 황사에 대해 중국 서북부 사막 지역에서 발원했다고 소개했다. 영국 BBC 방송은 최근 ‘황사-중국에서 한국으로 고통을 주는 모래바람’이라는 기사에서 중국과 몽골 국경에 있는 고비 사막에서 발원해 봄바람을 타고 한반도에 도달하는 황사가 올해는 바다 건너 일본까지 덮쳤다고 설명했다.

임정환 기자