중소기업 사장 아들이 청년 노동자? 이경, 與 작심 비판…“우롱하지 말라”

‘청년 당·정·대’ 자리에 현직 중소기업 사장 아들 참석 논란 일파만파
이경 민주당 부대변인 “MZ 노동자 내세워 ‘청년 팔이’ 해온 尹정권”
“‘가짜 청년 노동자 팔이’ 서슴지 않아…중소기업 사장 子을 청년 노동자 대표로 위장 참석시켜”
“청년 노동자 앞세워 정부의 69시간 노동제에 대한 청년 노동자들의 생각 호도한 것”

(왼쪽부터) 김기현 국민의힘 대표, 이경 더불어민주당 상근부대변인, 장예찬 국민의힘 청년최고위원. <디지털타임스 DB>

정부·여당이 중소기업 청년 노동자들의 목소리를 듣겠다는 취지로 마련한 '청년 당·정·대' 자리에 현직 중소기업 사장 아들이 참석했다는 사실이 알려져 정치권에서 적지 않은 파장이 일고 있다.

이경 더불어민주당 상근부대변인은 15일 논평을 내고 "청년 노동자를 우롱하지 말라"면서 "MZ 노동자를 내세워 '청년 팔이'를 해온 윤석열 정권이 이제는 '가짜 청년 노동자 팔이'를 서슴지 않고 있다. 사용자의 입장을 대변하는 중소기업 사장 아들을 청년 노동자 대표로 위장시켜 참석시킨 것"이라고 직격했다.

이경 부대변인은 "사장 아들은 마치 자신이 청년 노동자인 것처럼 '현장은 주 69시간 나쁘게 안 본다'고 말했다"면서 "중소기업 현장 청년 노동자들의 이야기를 듣는 자리가 아니라 가짜 청년 노동자를 앞세워 정부의 69시간 노동제에 대한 청년 노동자들의 생각을 호도한 것"이라고 주장했다.

이 부대변인은 "사장 아들이 청년 노동자 대표가 될 수는 없다. 대통령실과 정부, 여당이 손을 잡고 국민을 우롱한 것"이라며 "'청년 노동자 팔이'가 흥행 부진에 빠지자 이제는 '가짜 청년 노동자 팔이'도 서슴지 않는 윤석열 정권의 행태에 분노한다"고 날을 세웠다. 그러면서 "가짜 청년 노동자를 앞세워 청년들의 목소리를 왜곡하지 말고, 진짜 청년 노동자의 호소에 귀를 기울이라"고 일침했다.

최근 다수의 언론 보도를 통해 청년 당·정·대에 참석한 김모씨가 해당 중소기업 대표의 아들이었다는 사실이 알려져 파장이 일었다. 업체는 핸드백·지갑 제조 및 군수 물품을 납품하는 업체로 김 씨는 '중소기업 생산관리팀장'으로 소개됐다.

김씨는 간담회에서 정부의 근로시간제 개편안에 대해 "계약 후 3개월 내 집중적으로 생산해야 하는 업무 특성상 (주 최대 근로 시간이) 69시간까지 늘어나는 것이 그렇게 부정적이지는 않다"며 "현장에서는 69시간에 대해 긍정적으로 보는 분들도 있다"고 주장했다.

그러면서 "현행 52시간제가 제대로 지켜지지 않는데 69시간제가 되면 어떻게 될지 매우 불안하다"며 "강압적으로 밀어붙일 경우 노사 간의 합의가 이뤄질지 모르겠다"고 우려를 표하기도 했다.

논란이 확산되자, 국민의힘은 "해당 내용을 알지 못했다"면서도 "김씨는 실제 생산 라인에서 근무하는 중"이라고 해명했다. 하지만 현직 중소기업 사장 아들이 '보편적인' 중소기업 청년 노동자를 대표하기 어렵다는 지적을 피하기는 어렵게 됐다.

장예찬 국민의힘 청년최고위원은 "어제 진행된 청년 당정대의 중소기업 근로자 간담회에서 참석자 중 1인이 중소기업 대표의 아들이라는 보도가 있었다. 확인 결과 중소벤처기업부에서 중기중앙회의 협조를 받아 참석자를 섭외했고, 그 과정에서 해당 내용을 인지하지 못했다"고 사실상 잘못을 인정했다.

장 최고위원은 "다만 해당 참석자 외 다른 2인은 각 기업 대표와 특수관계가 아닌 중소기업 청년 근로자이며, 언론에서 지적한 1인도 실제 생산 라인에서 근무 중"이라며 "또한 간담회에서 '현재 52시간 제도도 잘 지켜지지 않는데 근로 시간이 늘어나면 제대로 보상받거나 쉬기 어려울 것 같다', '취지는 좋을지 몰라도 현장에서 일한 만큼 휴가를 쓸 수 있다는 신뢰가 없다' 등 정부 정책에 쓴소리를 아끼지 않았다"고 해명했다. 그러면서 "어렵게 점심시간을 내준 중소기업 청년 근로자들에게 피해가 가지 않기를 바라며, 저희는 더욱 철저한 사전 확인으로 불필요한 오해를 받지 않게 노력하겠다"고 고개를 숙였다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr