‘돈봉투’ 의혹 일파만파…민주, ‘이재명-송영길-이해찬’ 연쇄 사법리스크 수렁

총선 1년 앞두고 ‘방탄-쇄신’ 갈림길

검찰 수사관들이 지난 12일 오전 국회 의원회관 윤관석 더불어민주당 의원실 앞에서 압수수색을 하기 위해 대기하고 있다. 윤 의원은 2021년 5월 민주당 전당대회 당시 송영길 전 대표를 당 대표로 당선시키기 위해 불법 정치자금을 수수한 혐의를 받고 있다. 뉴시스

더불어민주당이 이해찬·송영길 전 대표에서부터 현 이재명 대표에 이르기까지 본인 또는 측근의 잇따른 ‘사법리스크’에 시름겨워하고 있다. 특히 내년 총선에 자칫 악영향을 미칠 수 있는 ‘2021년 전당대회 돈 봉투 살포’ 의혹이 일파만파 확산하면서 당의 고심도 깊어지는 모양새다.

민주당 전·현직 대표에 대한 사법리스크는 ‘현재 진행형’이다. 이 대표의 경우 지난 대선 과정에서 고 김문기 씨를 모른다고 말하는 등 허위사실을 공표한 혐의로 기소돼 피고인 신분으로 공판에 출석하고 있다. 또 대장동·위례신도시 개발 및 성남FC 불법 후원금 의혹 관련, 배임 등 혐의로 불구속 기소됐다. 이외에도 백현동 개발 사업 특혜·대북 송금 의혹 등에 대한 수사가 진행 중이다.

전임 송 전 대표는 이정근 전 사무부총장에 대한 검찰 수사의 ‘최종 목적지’가 될 가능성이 크다는 전망이 나온다. 검찰은 2021년 민주당 전당대회에서 송 전 대표의 당선을 위해 9000여만 원의 금품이 살포됐다는 의혹에 대한 수사에 착수했고, 이 과정에서 송 전 대표 측근으로 분류되는 윤관석·이성만 의원이 금품 공여 혐의로 수사 선상에 올랐다. 당시 전대에선 송 전 대표가 홍영표 의원에 0.59%포인트 차의 박빙으로 승리를 거뒀다. 검찰이 확보한 이 전 부총장 돈 봉투 관련 통화 녹취록 중에는 전대(5월 2일)를 불과 열흘여 앞둔 시점에 녹음된 게 많은 것으로 알려졌는데, 당내 일각에선 실제 돈 봉투가 오갔다면 막판 대의원 표 확보 경쟁을 위해 쓰였을 것이란 추측도 나오고 있다. 이 전 대표 역시 측근인 이화영 전 경기도 평화부지사가 쌍방울 그룹으로부터 법인카드와 차량 등을 제공받아 뇌물수수 등의 혐의로 구속기소 돼 재판을 받고 있다.

민주당 지도부는 윤석열 정부에서 검찰이 무리한 수사를 이어가고 있다는 입장을 고수하고 있다. 그러나 총선을 1년여 앞둔 상황에서 전·현직 당 대표의 계속되는 사법리스크를 우려하는 당내 목소리도 적지 않다. 특히 전대 돈 봉투 살포 의혹 수사를 계기로 당이 방탄 프레임에 계속 갇혀있을지, 쇄신의 기회로 삼을지에 대한 갈림길에 서 있는 모양새다. 한 초선 의원은 “오히려 쇄신 방아쇠를 당길 시점”이라며 “추가로 수사 선상에 오를 사람들이 공천을 받게 된다면 당 내홍이 더욱 커질 것”이라고 말했다. 다만, 쇄신 ‘주체’인 이 대표가 사법리스크 당사자라는 점에서 당이 ‘딜레마’에 빠졌다는 해석도 나온다.

김성훈