[단독]송영길·윤관석·이정근, 전대 2년 전 中상해서 규합

송영길, '전당대회 돈봉투 살포 의혹'에 "이정근 개인 일탈"
2019년 공수처 패스트트랙 표결 앞두고 '돈봉투 관계자들'과 중국 여행
원외 지역위원장 포섭 목적

(왼쪽부터 차례대로) 박용수 전 보좌관, 이정근 전 민주당 사무부총장, 윤관석 의원, 송영길 전 대표, 강래구 한국수자원공사 상임감사위원 (둘째줄) 이용빈 의원 (맨앞줄) 허영 의원. 독자 제공

2021년 더불어민주당 전당대회 돈봉투 파문이 정치권을 강타한 가운데 송영길 전 대표가 이번 의혹에 등장하는 주요 인물 다수와 함께 전당대회 2년 전부터 해외여행을 가는 등 당내 지지 기반을 닦은 정황이 드러났다. 특히 당시 동행자 중 5명이 이번 돈봉투 사건에 연루된 것으로 파악됐다.

14일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면, 송 전 대표는 2019년 4월 26일부터 5박6일 일정으로 경상도와 강원도 등 다수의 원외 지역위원장과 함께 중국 상하이로 출국했다. 임시정부청사를 탐방한다는 명목이었다고 한다.

당시 이들은 여행 중 드라마 제작사 대표, 인민일보 관계자 등과 함께 식사를 하며 친분을 쌓았고, 여행 내내 "송영길 당대표", "우리 내년에 국회 가자" 등 덕담을 주고받은 것으로 전해진다. '돈봉투 살포 의혹'이 일자 "이정근 개인 일탈"이라던 송 전 대표의 해명과는 다소 거리가 있는 행보다.

2019년 4월 상하이 여행 중 식사 중인 이용빈·허영 의원과 이정근 전 사무부총장. 독자 제공

정치권에서는 송 전 대표가 전당대회 출마를 공식화하기 전부터 원외 지역위원장을 포섭해 조직을 꾸리려고 했고, 이 여행도 그 과정의 일부였다는 해석이 나온다. 이 여행 이전에는 송 전 대표와 별다른 친분 관계가 없던 지역위원장들이 상당수였던 것으로 알려졌다.

윤관석 의원은 당시 동행자 중 송 전 대표를 제외하면 유일한 현역 의원 신분이었다. 함께 중국 상해를 찾은 이성만·이용빈·허영 의원 등 원외위원장들은 이듬해 총선에서 승리해 국회에 입성했다.

송 전 대표의 중국 여행 동행자 가운데 윤관석 의원과 이성만 의원, 강래구 한국감사협회 회장, 이정근 전 민주당 사무부총장, 박용수 전 보좌관 등 5명은 2년 뒤 치러진 더불어민주당 전당대회 과정에서 돈봉투 조성과 전달 등 과정에서 핵심적인 역할을 한 것으로 지목됐다.

이들은 2021년 전당대회 과정에서 소속 국회의원은 물론, 전국 대의원과 권리당원 등을 포섭할 수 있는 지역본부장과 지역상황실장들에게 돈 봉투를 살포한 혐의를 받고 있다. 다만 송 전 대표를 비롯해 윤관석, 이성만 의원 등은 혐의를 강하게 부인하고 있다.

이와 관련해 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 윤 의원과 이성만 의원 등을 포함해 송영길 경선 캠프 관계자 9명을 피의자로 입건했다. 이 중 5명이 위에 설명한 것처럼 송 전 대표와의 중국 여행에 동행한 이들이다.

2019년 5월 13일 업로드된 이정근 전 민주당 사무부총장 페이스북 사진 캡처

정치권 일각에서는 이들이 중국 여행을 떠난 시기에도 눈총을 보낸다. 2019년 4월 말은 여야가 고위공직자범죄수사처(공수처)와 연동형 비례대표제 도입 법안의 처리를 두고 극한 대치를 벌이던 시기다.

당시 여당이던 민주당이 이 법안들을 신속처리법안으로 지정하려 하자 국민의힘이 회의장을 봉쇄하는 등 강하게 반발하면서 몸싸움이 여러 차례 벌어지기도 했다. 

결국 양당의 의원 다수가 재판에 넘겨지기까지 했는데 송 전 대표와 윤 의원 등은 다음 전당대회를 준비하기 위해 원외 지역위원장들을 상대로 사전 선거운동을 벌인 셈이기 때문이다.

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CBS노컷뉴스 박희원 기자 wontime@cbs.co.kr

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