장인상 치른 이낙연, 친낙계 의원들과 만찬…“정치적 이야긴 없어”

설훈·이개호·윤영찬·오영환·김영배·김철민 등 10여명과 저녁 식사

최근 장인상을 치르기 위해 미국에서 일시 귀국한 이낙연 전 더불어민주당 대표가 지난 13일 친이낙연계 의원들과 만찬 회동을 했다.

14일 민주당에 따르면 이 전 대표는 전날 자신과 가까운 설훈·이개호·윤영찬·오영환·김영배·김철민 의원 등 민주당 의원 10여명과 저녁 식사를 하며 대화를 나눴다.

만찬에 참석한 한 의원은 연합뉴스와 통화에서 "정치적 이야기는 거의 없었다"며 "이 전 대표가 외교 관련 책을 낸다고 해서 '국가적 지도자 관점에서 외교 방향을 정리하는 게 중요하다'는 이야기했다"고 전했다.

또 다른 의원도 "정치적인 이야기를 할 분위기가 아니지 않느냐"며 "미국으로 떠난 지 10개월 만이기도 하고 문상 와준 의원들에 고맙다고 인사를 전하는 자리였다"고 정치적 해석에는 선을 그었다.

현재 미국 조지워싱턴대 방문 연구원 자격으로 미국에 체류 중인 이 전 대표는 오는 18일 다시 미국으로 출국할 예정이다. 이후 오는 6월 말쯤 영구 귀국할 계획인것으로 알려졌다. 현재 집필 중인 외교 관련 저서는 이르면 이달 말 출간될 예정이다.

이 전 대표는 워싱턴 현지에서 출판 기념회를 갖고, 귀국 이후 국내에서 북콘서트를 개최하는 방안도 검토 중이다.

한편, 이 전 대표 귀국을 앞두고 이낙연계 싱크탱크인 '연대와 공생'도 활발한 활동에 나서 비명(비이재명)계 의원들이 결집하는 게 아니냐는 관측도 나온다.

'연대와 공생'은 내달 초 광주에서 심포지엄을 개최할 예정이다. 이 자리에는 '이재명 체제'에 쓴소리해온 김해영 전 의원이 연사로 검토되고 있다. 이 모임은 최근 여의도에서 이재명 대표 강성 지지층인 '개딸'을 겨냥해 극단적팬덤 정치를 비판하는 내용의 심포지엄을 열기도 했다.

'연대와 공생' 한 관계자는 "이 전 대표가 국내 정치 상황이나 리더십에 대한 걱정도 있고, 여기에 본인도 책임감을 느끼는 것 같더라"며 "귀국하면 자기 정치를 하지 않겠느냐"고 말했다.

김경호 기자 stillcut@segye.com