[사설] ‘대통령 지지율 27%’에 담긴 민심의 경고

윤석열 대통령이 지난 9일 서울 중구 영락교회에서 열린 부활절 연합예배에 참석하고 있다. 윤 대통령의 국정수행 지지율이 27%로 급락했다는 갤럽 여론조사 결과가 14일 발표됐다. 대통령실사진기자단

윤석열 대통령의 국정수행 지지율이 27%로 급락해 다시 20%대로 내려앉았다는 한국갤럽 여론조사 결과가 14일 나왔다. 지난해 11월 30%대를 회복한 지 5개월 만이다. 지난해 9월 기록한 최저 지지율 24%에 근접하는 참담한 숫자다. 윤 대통령과 여당은 ‘지지율 27%’에 담긴 민심의 경고를 심각하게 받아들여야 한다.

여론조사에서 눈에 띄는 건 국민의힘의 핵심 지지기반인 대구·경북(TK)에서도 부정평가(53%)가 긍정평가(44%)를 웃돌았다는 점이다. 여권이 공을 들이는 MZ세대를 포함한 젊은층(20∼40대)의 지지율도 모두 10%대에 머물렀다. ‘주 69시간 노동시간’ 등 시대착오적인 정책과 무관하지 않다.

국정수행 부정평가 이유로 ‘외교’(28%)가 압도적인 것은 미국의 국가안보실 도청에 대한 정부의 납득하기 어려운 대응 탓이다. 미국 정보기관이 한국 정부를 도청한 기밀문건이 유출되는 주권 침해가 발생했는데도 정부는 ‘한·미 동맹’만을 되뇌며 저자세로 일관했다. 김태효 국가안보실 1차장은 “미국이 악의를 가지고 (도청)했다는 정황은 발견되지 않는다”고 해 비판을 샀다. 한·일 정상회담에서 강제동원 배상 문제를 양보한 데 이어 후쿠시마 오염수 방류에도 소극적으로 임하는 등 총체적 부실·무능외교에 대한 불신이 조사결과에 그대로 반영된 것이다. 미·중 경쟁이 격화되는 한편으로 각국이 실리외교에 나서고 있는 전환기에 가치외교만 앞세우는 윤석열 정부가 과연 국익을 지켜낼 수 있을지 의문이 커지고 있는 것이다. 정부는 이번 사태를 계기로 외교정책 전반을 쇄신해야 한다.

다음달 취임 1주년을 앞두고 윤석열 정부는 안팎으로 어려움에 처해 있다. 경제는 수출이 10개월째 내리막길을 걷고 있고, 부동산·부자 감세로 세수적자도 심화되고 있다. 하지만 민생을 최우선으로 돌봐야 할 정치권에서 협치는 실종됐고, 그 책임이 여당에 있다. 윤 대통령은 양곡관리법 개정안에 대한 거부권을 행사했고, 최장기간 야당대표를 만나지 않는 기록을 세웠다. 친윤 일색의 여당 지도부는 전광훈 목사와 선을 긋는 대신 쓴소리가 듣기 싫다며 홍준표 대구시장의 상임고문직을 해촉했다.

취임 이후 20∼30%대의 지지율에 갇힌 윤 대통령은 ‘지지율에 연연하지 않은 채 국민만 바라보고 가겠다’고 해왔다. 하지만 이런 오만과 독선으로는 국정운영 동력을 회복할 수 없다. 지금이라도 윤석열 정부는 겸허히 민심에 귀를 기울이고, 야당과의 협치에 나서야 한다. 소통의 공간부터 여는 것이 낮은 지지율의 늪에서 벗어나는 길이다.