LG화학-화유코발트, 새만금에 배터리 전구체 합작공장 건설

LG화학이 중국 화유코발트와 함께 새만금에 배터리 전구체 합작공장을 건설한다. 국내에서 배터리 소재를 생산해 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 따른 보조금 지원 가능성을 높이겠다는 구상이다.

[사진= LG화학 제공]

14일 업계에 따르면 LG화학과 화유코발트는 오는 19일 군산에서 새만금개발청 등과 전구체 생산시설 건립 및 부지 확정을 내용으로 하는 투자협약을 체결할 예정이다.

전구체는 양극재의 핵심 원료로 니켈, 코발트, 망간 등을 섞은 화합물이다. 양극재 원가의 70%를 차지한다.

LG화학과 화유코발트는 새만금국가산업단지 6공구에 1조2000억원을 들여 전구체 공장을 지을 계획이다. 공장 규모는 연산 5만톤(t) 규모다. 연내 착공해 2028년 말 준공한다.

LG화학이 국내에 전구체 공장을 짓는 배경에는 미국 IRA의 영향이 있는 것으로 보인다. IRA는 전체 배터리에 함유된 리튬·니켈·망간·흑연·코발트 등 핵심광물의 부가가치를 미국 또는 미국과 자유무역협정(FTA)를 체결한 국가에서 최소 40%를 조달하도록 하고 있다. 이 비중은 2027년까지 80%로 점진적으로 확대된다.

김영호기자 lloydmind@etnews.com