"5·18 헌법수록 불가능" 빈축 김재원, 광주 사죄 행보(종합)

기사내용 요약
5·18 폄훼 발언 논란 33일 만…광주 비공개 방문
민주묘지 방명록엔 "영령 희생 기억…깊이 사과"
상무대 영창도 들러…징계 위기 속 반응 엇갈려

[광주=뉴시스] 변재훈 기자 = 김재원 국민의힘 최고위원이 14일 오후 광주 서구 5·18 자유공원 내 상무대 영창을 둘러보고 있다. 김 최고위원은 '5·18민주화운동 헌법 전문 수록 불가능' 망언으로 물의를 빚은 지 33일 만인 이날 광주에서 사죄 행보에 나섰다. 5·18 자유공원은 1980년 당시 전두환 신군부 헌정 유린에 맞선 이들이 구금돼 군사 재판을 받은 상무대 군사 법정과 영창을 원형으로 복원·재현한 곳이다. 2023.04.14. wisdom21@newsis.com

[광주=뉴시스] 변재훈 김승민 기자 = '5·18 민주화운동 헌법 수록 불가능' 발언으로 물의를 빚은 김재원 국민의힘 최고위원이 논란 33일 만에 광주를 찾아 사죄했다.

김 최고위원은 14일 오전 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지를 찾아 참배했다.

비공개 일정으로 진행된 이날 참배에는 별다른 수행원 없이 항쟁 당시 시민군 상황실장 박남선씨 등 소수만 동행했다.

김 최고위원은 민주묘지 내 열사 묘역을 20~30분가량 둘러봤다.

민주의문 방명록에는 '광주시민의 아픔과 민주영령님들의 희생을 늘 기억하겠습니다. 깊히(이) 사과의 마음을 전하고 싶습니다. 김재원 올림'이라고 적었다.

[광주=뉴시스] 이영주 기자 = 5·18 정신 헌법 전문 수록을 반대하고 '표를 얻으려면 조상 묘도 판다는게 정치'라며 막말한 김재원 국민의힘 최고위원이 14일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 방명록에 '광주시민의 아픔과 민주영령님들의 희생을 늘 기억하겠습니다. 깊이 사과의 마음을 전하고 싶습니다'라고 썼다. (사진 = 국립5·18민주묘지관리사무소 제공) 2023.04.14. photo@newsis.com

오후에는 5·18 3단체(유족회·부상자회·공로자회) 사무실과 5·18기념재단, 5·18자유공원(항쟁 당시 상무대 영창)을 잇따라 찾으며 사죄 행보를 이어갔다.

김 최고위원은 예정 없이 진행된 5·18공법단체장 면담에서 자세를 낮추며 사과의 뜻을 표명한 것으로 전해졌다.

5·18단체 측은 "(당내) 징계 안 당하려고 면피하러 온 것 아니냐, 그러면 안 된다", "광주로 사과하러 온 용기는 가상하지만 말과 행동이 같아야 한다", "자숙과 사죄는 말이 아닌 행동으로 옮겨야 한다" 등의 발언을 했다.

이 같은 진정성 있는 반성 요구에 김 최고위원은 "지켜봐 달라"며 말을 아낀 것으로 알려졌다.

김 최고위원은 원순석 5·18기념재단 이사장을 만난 자리에선 "전광훈 목사와 함께 한 5·18 폄훼 발언에 대해서는 '백배사죄' 한다"는 뜻을 전했다.

원 이사장은 ▲당내 5·18 왜곡·폄훼 발언 근절 ▲연내 5·18 항쟁 정신 헌법 전문 수록 등에 적극 나서달라고 당부했다.

[광주=뉴시스] 변재훈 기자 = 김재원 국민의힘 최고위원이 14일 오후 광주 서구 5·18기념문화센터에서 원순석 5·18기념재단 이사장과 면담 직후 인사하고 있다. 김 최고위원은 '5·18민주화운동 헌법 전문 수록 불가능' 망언으로 물의를 빚은 지 33일 만인 이날 광주를 찾아 사죄했다. 2023.04.14. wisdom21@newsis.com

이어 김 최고위원은 항쟁 당시 시민군을 연행·고문, 군사재판을 했던 상무대 군사법정과 영창을 원형 복원·재현한 5·18자유공원을 찾았다.

김 최고위원은 상무대 영창 등지로 끌려와 수개월 동안 고초를 겪은 시민군 박남선씨, 양기남씨의 생생한 경험담을 들으며 공원 곳곳을 둘러봤다.

김 최고위원은 한때 공원 입구 바닥에 놓인 '전두환 기념석'의 모서리를 밟고 서 있기도 했다. '전두환 기념석'은 5·18 당시 진압 작전에 나섰던 제11공수여단의 1983년 전남 담양 부대 이전을 기념한 준공 기념석이다. 앞면에는 '선진조국의 선봉'이라는 글귀와 함께 '대통령 전두환'이라고 각인돼 있다.

김 최고위원은 "광주 항쟁 내용을 잘 모르지도 않는데 어쨌든 제 잘못된 발언으로 광주시민 여러분들께 마음의 상처를 드렸다. 그 점이 늘 마음 속에 큰 빚으로 남아있어 사과를 드리러 왔다"고 밝혔다.

그러면서 "당 지도부에 자숙하겠다고 할 때부터 광주와 제주를 방문해 사과하겠다고 했다. 날짜를 잡다보니 조금 늦어졌다"고 덧붙였다.

또 "제가 미흡하게도 광주시민의 뜻을 온전하게 담아내지 못했던 점은 사과를 드린다. 광주시민 여러분들의 한을 풀어드리도록 열심히 노력하겠다"고 약속했다.

[광주=뉴시스] 변재훈 기자 = 김재원 국민의힘 최고위원이 14일 오후 광주 서구 5·18 자유공원을 찾아 바닥에 설치된 '전두환 11공수 부대 이전 기념석' 모서리를 밟고 있다. 김 최고위원은 '5·18민주화운동 헌법 전문 수록 불가능' 발언으로 물의를 빚은 지 33일 만인 이날 광주를 찾아 사죄했다. 2023.04.14. wisdom21@newsis.com

이를 두고 5·18 단체의 반응은 엇갈렸다.

양재혁 5·18유족회장은 "직접 찾아와 사죄하는 데 마음의 위로는 조금 된다. 사과는 일단 받아들이겠다"고 했다.

익명을 요구한 또 다른 5·18 단체 관계자는 "정치적 생명이 위태로우니 궁여지책으로 광주에 온 것 아닌지 의문스럽다"며 "헌법 전문 수록 반대가 말실수라는 주장은 납득되지 않는다. 그런 식으로 정치하면 안 된다"라고 말했다.

앞서 김 최고위원은 국민의힘 전당대회 직후인 지난달 12일 사랑제일교회 전광훈 목사 예배에서 윤석열 대통령 공약이기도 한 5·18민주화운동 헌법 전문 게재에 대해 "불가능하다"고 반대 의사를 밝혔다. "표 얻으려면 조상 묘도 판다는 게 정치인"이라는 발언 역시 도마 위에 올랐다.

김 최고위원은 당 안팎에서 논란이 일자, 발언 이틀 만에 자신의 페이스북에 "저의 모든 발언으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 매우 죄송하다. 앞으로 조심하겠다. 아울러 518정신의 헌법 전문 게재에도 반대하지 않을 것이란 사실도 알려드린다"며 입장을 뒤집었다.

논란이 커지자 대통령실은 "개인 의견으로 안다. 윤석열 대통령의 5·18 정신 계승과 헌법 수록 입장은 확고하다"고 선을 그었다. 김 최고위원의 사과와 자숙 표명에도 당내에선 징계 요구가 드높다.

현재 국민의힘은 황정근 변호사를 신임 중앙윤리위원장에 임명, 윤리위를 재정비하고 있다. 윤리위가 꾸려지면 김 최고위원의 징계 절차를 개시할 지 논의할 가능성도 있다.

[광주=뉴시스] 변재훈 기자 = 김재원 국민의힘 최고위원이 14일 오후 광주 서구 5·18 자유공원을 항쟁 당시 시민군 양기남씨와 함께 둘러보고 있다. 김 최고위원은 '5·18민주화운동 헌법 전문 수록 반대' 망언으로 물의를 빚은 지 33일 만인 이날 광주에서 사죄 행보에 나섰다. 5·18 자유공원은 1980년 당시 전두환 신군부 헌정 유린에 맞선 이들이 구금돼 군사 재판을 받은 상무대 군사 법정과 영창을 원형으로 복원·재현한 곳이다. 2023.04.14. wisdom21@newsis.com

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