[사설] 민주당 대표 선거 돈 봉투 살포 의혹 철저히 진상 규명하라

검찰, 윤관석·이성만 의원 등 압색
巨野는 “국면 전환 의도” 강변 말고
수사 협조하고 자체 조사 나서야

송영길 당대표 등 더불어민주당 지도부를 선출한 2021년 5월 전당대회를 앞두고 돈 봉투가 뿌려졌다는 정황이 포착돼 검찰이 수사에 나섰다. 검찰은 당시 송영길 후보 캠프에서 활동했던 민주당 윤관석·이성만 의원 사무실과 자택 등 20여곳을 그제 압수수색했다. 검찰은 송 전 대표 선거 운동을 도왔던 이정근 전 민주당 사무부총장을 통해 윤 의원 측에 불법 자금이 건네진 것으로 보고 있다. 사실이라면 당시 집권 여당이던 민주당 전당대회가 금권 선거로 얼룩졌다는 것이어서 충격적이다.

이번 의혹은 검찰이 지난해 이 전 부총장의 10억원대 금품수수 의혹을 수사하는 과정에서 포착됐다. 검찰은 이 전 부총장 휴대전화 여러 대를 포렌식하는 과정에서 당시 강래구 한국공공기관감사협회장이 이 전 부총장에게 “봉투 10개가 준비됐으니 윤 의원에게 전달해 달라”고 밝힌 통화 녹음 파일을 손에 넣었다고 한다. 윤 의원 등이 강 회장으로부터 전달받은 돈 6000만원을 전당대회 국면에서 현역 의원에게 300만원, 의원이 아닌 경우에는 50만원씩 돌린 정황도 확보한 것으로 알려졌다. 송 전 대표 당선 후 윤 의원은 핵심 당직인 사무총장을 맡았다. 송 전 대표로의 수사 확대가 불가피하다.

2년 전 대표 선거는 송영길·홍영표·우원식 후보가 치열한 접전을 벌이는 양상으로 치러졌다. 송 전 대표는 홍 후보에게 0.59%포인트 차이로 신승을 거뒀다. 검찰은 이 과정에서 특정 후보 당선을 목적으로 한 자금이 광범위하게 뿌려졌을 가능성을 의심한다. 전당대회 과정의 불법은 민주 정치를 위협하는 행위인 만큼 철저한 진상 규명과 합당한 처벌이 이뤄져야 한다.

윤 의원은 “사건 관련자의 진술에만 의존해 이뤄진 야당 탄압 기획 수사”라면서 혐의를 부인했다. 우상호 의원은 “미국의 도·감청 사건을 덮으려는 의도로 (이번 사안을) 급하게 꺼내 든 것 같다”고 했다. 국면 전환을 위한 정치적 의도에서 검찰이 수사에 나섰다는 것이다. 진실은 검찰 수사와 재판에서 밝혀지겠지만 소속 의원들이 불법 정치자금 수수 혐의로 검찰 수사를 받는 것만으로도 자숙하는 모습을 보이는 게 온당하다. 그런데도 ‘야당에 대한 수사는 정치탄압’이라는 앵무새 같은 주장만 되풀이하고 있으니 참으로 무책임하다. 당 차원에서 수사에 적극 협조하는 한편 자체 조사에도 나서는 게 공당의 자세다. 검찰이 법의 잣대에 따라 엄정하게 수사해 정치적 오해를 불식해야 함은 두말할 필요가 없다.