이제부터 진짜 시작…광주 군공항 이전 후보지 선정 머리 맞대야

특별법 제정으로 이전 사업 '날개'…다음 단계는 최대 난관 후보지 선정
광주시·전남도·유치 의향 지자체 등 지역사회 함께 최적안 논의해야

광주 군공항에 착륙하는 공군 수송기 [연합뉴스 자료사진]

(광주=연합뉴스) 손상원 기자 = 광주 군 공항 이전 및 종전 부지 개발 등에 관한 특별법(군 공항 특별법)이 13일 국회 본회의를 통과하면서 막막해 보이기만 했던 이전 사업이 날개를 달게 됐다.

가장 큰 관문이자 난관인 이전 후보지 선정을 앞두고 군 공항을 넘겨줄 광주시, 넘겨받을 전남도, 유치 의향 지자체 등 지역사회가 최적의 방안을 찾는데 진지하게 머리를 맞대야 한다는 목소리가 나온다.

특별법 통과로 이전 사업에 빛이 들었지만, 곧바로 이어질 예비 이전 후보지 선정은 험난할 것으로 보인다.

군 공항은 이전 대상지 주변을 개발하는 기회이자 소음으로 환경권을 침해하는 기피 대상으로 인식돼 가치 기준에 따라 찬반 갈등이 필연적이기 때문이다.

예비 이전 후보지는 희망 지자체의 유치 의향서 제출, 국방부와 해당 지자체 간 유치 의사 확인을 거쳐 선정된다.

이후 사업비를 산출하고 종전 부지 활용방안, 이전 주변 지역 지원방안 등이 확정되면 '예비' 꼬리표를 떼고 이전 후보지 지위를 얻게 된다.

국방부와 광주시는 이전 주변 지역 지원계획을 수립해 심의를 거치고 해당 지자체에서 주민투표를 거쳐 공식 유치 신청 여부를 결정한다.

그동안 이전 대상지로는 함평, 무안, 영광, 고흥, 해남 등 바다를 낀 전남 군 지역이 거론됐다.

광주 군 공항 이전, 함평군민의 선택은 [연합뉴스 자료사진]

가장 적극적인 곳은 함평이다.

다른 지역에서는 언급조차 금기시된 이전 설명회가 지난해 11월부터 여러 차례 열린 데 이어 이르면 다음 달 말 또는 6월 주민 여론조사를 실시한 뒤 군 공항 유치의향서 제출 여부를 결정할 계획이다.

함평에서는 함평의 광주 편입 후 통합을 전제로 군 공항 이전을 요구하는 목소리와 함께 소음 피해 등을 우려해 반대하는 여론도 등장했다.

광주시도 바다를 보유한 광역 도시로서의 미래상을 그리며 함평으로 이전 추진을 내심 반기는 모양새다.

이 때문에 사전 논의 없는 편입 언급에 전남도는 유감을 표하고, 광주시는 수습하는 '대변인 성명전'이 연출되기도 했다.

당위성 측면에서는 국제공항을 중심으로 공항 활성화가 시급한 무안이 줄곧 거론돼왔다.

그러나 거론이나 노출 횟수가 늘어날수록 무안 지역 내 반대 여론은 오히려 극심해지는 양상이다.

김영록 전남지사는 언론 인터뷰에서 군 공항 이전 문제를 무안 공항 활성화와 결부시키는 발언을 했다가 무안군민들의 항의를 받았다.

강기정 광주시장도 군 공항을 무안공항에 통합시키고 한국공항공사를 유치하겠다는 발언으로 무안군민의 반발을 샀다.

군공항 무안 이전 반대 [연합뉴스 자료사진]

특별법 제정으로 새로운 판이 깔린 만큼 '물밑 신경전'만 벌이던 과거와 다른 수준으로 논의의 장을 열어야 한다는 지적이 나온다.

광주시와 전남도가 함평, 무안은 물론 제3의 지역까지 열어두고 이전 지역 지원을 극대화하고 갈등은 최소화하는 방안 마련에 머리를 맞대야 한다는 것이다.

지역 시민단체 관계자는 "그동안은 광주시와 전남도의 엇갈리는 이해관계만큼 대처 방식도 다르고 양측 모두 은근히 내심을 흘리는 데만 치중했던 것 같다"며 "군 공항 이전을 지역 발전의 기회로 활용해야 한다는 대의에 따라 하루라도 빨리 툭 터놓고 지역의 목소리를 모으는 논의가 시작돼야 한다"고 말했다.

강기정 광주시장은 "이전 후보지 선정을 위해서는 광주·전남 지도자들이 결단해야 한다. 미래를 위한 결단"이라며 "김영록 전남지사와 이른 시일 안에 만나 이전 후보지에 대한 각종 인센티브 방안 등 특별법 후속 논의가 이뤄질 수 있기를 희망한다"고 제안했다.

sangwon700@yna.co.kr

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