"로봇 심판, 사람보다 나을까?"...고교야구 '로봇심판' 전격 도입…'공정한' 야구 기대

대한야구소프트볼협회(이하 협회)가 '로봇 심판'을 전국 고교야구대회인 황금사자기에서 처음부터 시행하기로 했다.

협회 관계자는 13일 "신세계이마트배 대회에서 축적한 자동 스트라이크·볼 판정 시스템(로봇 심판) 데이터를 심판위원들과 자세히 검토해 이를 고교 야구지도자들과 공유할 예정"이라고 밝혔다.

이어 "서울 목동구장에는 이미 로봇 심판 시스템이 구축된 만큼 황금사자기 등 이후 전국대회에서는 처음부터 로봇 심판을 운용한다"고 설명했다.

협회는 공정성과 투명성을 높여 입시 비리를 원천 차단하고자 로봇 심판을 올해 첫 전국 고교야구대회인 신세계이마트배에 전격 도입했다.

다만, 경주에서 치른 예선에서는 종전처럼 심판이 스트라이크와 볼을 판정하고, 서울로 옮겨서 치른 16강전 이후부터 로봇 심판을 가동했다.

야구장에 설치된 카메라가 실시간으로 공의 궤적과 탄착 지점 등을 파악해 스트라이크-볼을 판정한 뒤 수신기와 이어폰을 통해 주심에게 볼 판정 내용을 전달하고 주심이 이를 그대로 선언하는 로봇 심판 시스템에 고교야구 지도자들은 주로 호평을 쏟아냈다.

한 지도자는 "아웃·세이프 판정보다도 스트라이크·볼 판정이 토너먼트에서 논란을 부른 경우가 많은 점을 볼 때 로봇 심판의 판정은 제법 정확했다"고 평했다.

협회는 낮게 떨어지는 볼에 가까운 변화구가 스트라이크로 선언되는 일이 잦다는 현장의 의견을 반영해 협의를 거쳐 황금사자기 대회부터는 스트라이크존을 조정할 예정이다.

신세계이마트배 대회에서 스트라이크존은 고교 선수들의 키를 고려해 프로야구 2군 리그인 퓨처스리그 로봇심판 스트라이크존보다 좌우로는 공 1개 정도 넓고, 높이는 조금 낮게 설정됐다.

그러나 키가 평균보다 큰 선수들이 스트라이크로 판정된 낮은 공을 치기 어렵다는 현장 지도자들의 의견을 수용해 협회는 낮은 쪽 스트라이크존을 약간 올릴 예정이라고 한다.

올해 목동구장에서 열리는 전국 고교야구대회로는 황금사자기(5월 13∼29일), 청룡기(7월 8∼24일). 대통령배(7월 30∼8월 12일), 봉황대기(8월 18∼9월 4일)가 있다.

[전경우 마니아타임즈 기자/ckw8629@naver.com]

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