[단독] 네이버 ‘클로바 아버지’ 정석근, SKT 북미법인 대표 맡는다

네이버-라인 공동 AI 브랜드 ‘클로바’ 등 기업용 AI 총괄
클로바 CIC 대표와 네이버클라우드 CSO 역임..SKTA 이동

[파이낸셜뉴스] 네이버와 라인(LINE)의 공동 인공지능(AI) 브랜드 ‘클로바’를 총괄해온 정석근 네이버클라우드 최고전략책임자(CSO, 전 네이버 클로바 CIC 대표)가 SK텔레콤 아메리카(SKTA) 대표로 낙점된 것으로 확인됐다. 국내외 빅테크 기업 간 AI 및 신사업 경쟁이 치열한 가운데 ‘AI 컴퍼니’를 기치로 내건 SKT는 정 대표를 전격 영입, 글로벌 신사업 발굴 및 투자를 더욱 가속화할 것으로 전망된다.

정석근 SK텔레콤 아메리카(SKTA) 신임 대표.

13일 업계에 따르면 정 CSO는 이달 초 SKTA 대표로 영입됐다. SKTA는 북미를 비롯해 글로벌 시장에서 정보통신기술(ICT) 관련 상품 및 서비스 협력은 물론 글로벌 투자 및 제휴 사업을 하는 SKT 자회사이다
SKT 관계자는 “정석근 SKTA 대표는 글로벌 비즈니스 및 투자를 담당하는 SKTA에서 활동할 예정”이라고 밝혔다.

이니시스 창업멤버인 정석근 SKTA 신임 대표는 IDG 벤처스코리아 투자심사역, 에이티넘인베스트먼트 이사, NHN 인베스트먼트 파트너 등을 거쳐 2017년 5월 네이버에 합류했다.

'리틀 이해진'으로 불리는 신중호 일본 Z홀딩스 대표이사 겸 최고제품책임자(CPO)의 신임이 두터운 것으로 전해진 정 대표는 라인벤처스 이사와 네이버 클로바 CIC 대표를 맡아 한국과 일본에서 클로바 비즈니스 등 기업용 AI(AI B2B) 사업 및 서비스 기획을 총괄했다. 또 네이버의 초대규모 AI(LLM)인 ‘하이퍼클로바’를 각 서비스 및 사업에 적용하는 역할을 주도한 것으로 전해졌다.

하지만 정 CSO가 대표를 맡았던 네이버 사내독립기업(CIC) 클로바는 네이버 자회사인 네이버클라우드 중심으로 통합되고 있다. AI B2B 사업 전략 일환으로 네이버 AI 및 B2B 사업조직이 모두 네이버클라우드 중심으로 뭉쳐 ‘팀 네이버’로서 시너지를 낸다는 목표에서다.

양사 내부 사정에 정통한 한 관계자는 “정 대표는 기술 개발 보다는 기술을 사업화하는 비즈니스 감각이 뛰어난 인물”이라며 “최태원 SK그룹 회장을 비롯해 유영상 SKT 사장 등이 AI 컴퍼니 및 글로벌 신사업에 주력하고 있는 상황에서 정 대표를 전격 영입한 것으로 안다”고 전했다.
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