[사설]2년 前 민주 전대 돈봉투 난무 의혹, 전모 낱낱이 밝히라

송영길 대표 등 더불어민주당 지도부를 선출한 2021년 5월 2일 전당대회를 앞두고 돈 봉투가 뿌려진 정황이 수사 기관에 포착됐다. 당시 대표 경선에 나선 송영길·홍영표·우원식 세 후보가 모두 30%대 초반을 득표할 정도로 치열하게 진행되면서 온갖 뒷말이 많았는데, 이제라도 진상이 밝혀질지 주목된다. 검찰은 12일 윤관석·이성만 의원의 지역구 사무실 등 20여 곳에 대해 압수수색을 했다. 정당의 지도부 구성은 단순히 정당 내부 문제가 아니라 정치와 국정 전반에 막대한 영향을 미친다. 게다가 당시 민주당은 압도적 다수 의석을 가진 집권 여당이었다. 따라서 전당대회 과정의 불법은 민주체제를 위협한 행위로 보고, 그 전모를 낱낱이 규명해 엄단해야 한다.

검찰은 뇌물 혐의로 구속 기소한 이정근 전 민주당 사무부총장 녹취록 등을 토대로 구체적 정황을 확보했다고 한다. 강래구 당시 한국수자원공사 상임감사가 이 전 부총장을 통해 불법 정치자금 9000만 원을 윤 의원에게 건넸으며, 이 중 6000만 원은 300만 원씩 봉투에 넣어 의원들에게, 3000만 원은 50만 원씩 대의원들에게 전달됐다는 것이다. 강 상임감사는 별도로 3000만 원을 수십만 원씩 봉투에 넣어 전당대회 관계자 등에게 전달했다고 한다. 사실이면 현행법상 정당법과 정치자금법 위반이다. 당시 당 대표 경선은 송 전 대표가 홍영표 후보에게 불과 0.5%포인트 차로 승리할 정도로 막상막하였다는 점에서, 다른 후보 측에서도 유사한 행위를 했을 가능성, 송 전 대표의 직접 연루 여부 등도 관심거리다. 송 전 대표 당선 후 윤 의원이 핵심 요직인 사무총장을 맡았고, 강 상임감사는 한국공공기관감사협회장을 거쳐 한국감사협회장에 취임했다.

윤 의원은 “진술에만 근거한 야당 탄압”이라고 주장한다. 그러나 이 전 부총장 녹취록 등에 근거해 노웅래 의원이 기소됐고, 노영민 전 청와대 비서실장과 이학영 의원에 대한 수사도 진행 중이다. 근거 없는 일이라면 수사를 회피할 이유도 없다. 국민의 정치 불신은 이미 최악 상황이다. 민주당 차원에서도 수사에 적극 협조해 환부를 도려내고 전면 쇄신을 단행하면 전화위복의 계기가 될 것이다.