국힘, 홍준표 黨상임고문 해촉...洪 “욕설목사나 위촉하라”

국민의힘 김기현 대표(왼쪽)와 홍준표 대구시장/뉴시스

국민의힘이 13일 홍준표 대구시장을 당 상임고문에서 해촉했다. 당 지도부와 홍 시장은 잇딴 설화로 논란이 된 김재원 최고위원을 두고 신경전을 벌여왔다.

국민의힘 김기현 대표는 이날 최고위 공개 발언에서 “최근 우리 당 지도부를 두고 당 안팎에서 벌이는 일부 인사들의 과도한 설전이 도를 넘고 있다”고 했다. 김 대표의 발언은 전광훈 목사를 비롯해 홍 시장까지 염두에 둔 것이란 해석이 나왔다. 이후 국민의힘은 이날 비공개 최고위원회의에서 홍 시장을 당 상임고문에서 해촉하기로 결정했다.

김기현 대표는 “우리 상임고문의 경우 현직 정치인으로 활동하거나 현직 지자체장으로 활동하는 분은 안계신 것이 그간 관례였다”며 “그에 맞춰 정상화한 것”이라고 했다.

상임고문 해촉 소식이 알려지자 홍준표 시장은 이날 페이스북에 “엉뚱한 데 화풀이를 한다”고 했다. 그는 “그렇다고 해서 내가 잘못돼 가는 당을 방치하고 그냥 가만히 보고만 있겠느냐”며 “이참에 욕설 목사(전광훈 목사)를 상임고문으로 위촉하라. 어이없는 당이 돼 가고 있다”고 했다.

앞서 홍 시장은 사랑제일교회 전광훈 목사에 대해 “우파 진영을 천하 통일했다” 등의 발언을 해 논란이 된 김재원 최고위원을 두고 당 지도부가 미온적인 태도를 취한다고 비판한 바 있다. 홍 시장은 지난 11일 페이스북에서 “(전광훈 목사는) 황교안 대표 시절에는 180석 만들어 주겠다고 했는데 폭망했다. 김기현 대표에게는 200석 만들어 준다는 황당한 말을 했다”고 했다. 그러면서 김기현 대표를 겨냥해 “도대체 무슨 약점을 잡힌건가? 총선이 1년밖에 안남았는데 참 답답한 일”이라고 했다.

반면, 김기현 대표는 지난 3일 홍 시장에 대해 “우리 당 공천권을 가지고 제3자(전광훈 목사)가 왈가왈부할 일도 아니지만, 지방자치행정을 맡은 사람(홍준표 시장)은 그 일에만 전념했으면 좋겠다”고 맞섰다.