한화진 "과거 4대강 보 개방 피해사례 반복해선 안돼"

금강 백제보 찾아 가뭄대응 점검…"물그릇 활용해야"

금강 백제보[연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 이재영 기자 = 한화진 환경부 장관이 13일 오전 이명박 정부 때 4대강 사업으로 금강에 설치된 백제보와 이 보 하류에서 보령댐으로 물을 공급하는 도수로를 찾아 현황을 점검했다.

전남권을 중심으로 가뭄이 지속하자 환경부는 4대강 사업으로 건설된 보를 활용해 대응한다는 방침을 세웠다.

지난 3일 발표한 광주·전남 중장기 가뭄 대책에는 '한강·낙동강·금강·영산강 등 4대강 본류 16개 보를 물그릇으로 최대한 활용해 가뭄에 도움이 되도록 운영하는 방안을 추진한다'라는 내용이 담겼다.

다음 날 환경부 댐·보 등의 연계 운영 중앙협의회는 4대강 보 수위를 날씨와 수량·가뭄전망·녹조현황 등에 따라 탄력적으로 조정하겠다는 내용이 담긴 '댐·보·하굿둑 연계 운영 추진계획'을 의결했다.

한 장관은 이날도 '4대강 물그릇 활용'을 강조했다.

그는 "기후위기 시대 극한가뭄에 대응하려면 댐과 보 등으로 확보된 물그릇을 적극적으로 활용해야 한다"라면서 "보령댐 도수로와 예당저수지 도수로처럼 다른 4대강 가뭄 대응에 보 기능을 최대한 활용할 계획"이라고 말했다.

한 장관은 이날 "과거 백제보를 개방해 부여군 자왕벌 농민들에게 피해가 발생한 사례가 반복돼선 안 될 것"이라고 말하기도 했다.

이는 환경부가 2017년 11월 백제보 수문을 열어 보 상류 수위를 2.5ｍ로 낮추면서 주변 지하수 수위가 낮아져 수막재배(비닐하우스에 비닐을 이중 또는 삼중으로 설치하고 비닐 사이에 지하수를 흘려보내 난방하는 방식) 농가가 피해를 본 사례를 언급한 것으로 보인다.

피해가 발생한 이후 환경부는 한동안 비닐하우스 난방이 필요한 겨울에는 보 수위를 올렸다가 여름에 낮추는 방식으로 백제보를 운영했고 2020년 5월 지역 농민들과 합의해 백제보 완전 개방 계획을 마련해 시행했다. 백제보 개방과 함께 지하수 개발 등의 대책도 함께 추진했다.

금강 백제보. [연합뉴스 자료사진]

작년 한 해를 포함해 한동안 백제보 수위는 2.8ｍ 내외로 유지돼왔다. 2017년 11월 백제보 수문을 열었을 때와 비슷한 수준이지만 농업용수가 부족해 피해가 발생했다는 호소는 나오지 않는다. 13일 오전 7시 기준 백제보 수위는 2.9ｍ이다.

환경부 측은 백제보와 그 상류의 공주보 수문을 부분 개방해 운영하면서 보에 물이 없어 지금 같이 충청지역에 가뭄이 발생했을 때 보의 물을 보령댐에 공급하지 못하고 있다고도 밝혔다. 현재 백제보 하류 도수로로 보령댐에 공급되는 물은 사실상 보들보다 훨씬 상류에 있는 대청댐에서 흘려보내 준 물이라는 것이다.

최근 환경부가 가뭄 대책으로 4대강 보 활용을 들고나오면서 별다른 의견 수렴 없이 전 정부의 보 개방·해제 정책을 완전히 뒤집으려 한다는 지적도 나온다.

4대강 보와 관련해선 이미 설치된 이수시설인 만큼 최대한 활용해야 한다는 주장과 이수시설로 보기엔 부적절하게 설치됐으며 생태계를 위해 해체·개방해야 한다는 주장이 여전히 엇갈린다.

현재 충청권을 중심으로 기상가뭄이 계속되고 있다.

올해 들어 11일까지 충북과 충남·대전·세종 누적 강수량은 각각 76.6㎜와 81.1㎜로 평년 같은 기간 강수량 60% 수준에 불과하다. 전국 평균 누적 강수량은 128.7㎜로 평년 치의 86%다.

jylee24@yna.co.kr

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