LG화학, 美 친환경 기업과 바이오 플라스틱 사업 확대

26년까지 ‘바이오 프로필렌’ 상업화

LG화학이 바이오 원료를 기반으로 한 플라스틱 사업을 확대한다.

LG화학, 친환경 브랜드 ‘LETZero’가 적용된 친환경 소재 제품. /LG화학 제공

LG화학은 북미 친환경 연료전문업체 지보(Gevo)와 오는 2026년까지 바이오 프로필렌을 상업화하기 위한 공동연구개발에 나선다고 13일 밝혔다.

지보가 바이오 에탄올로 프로필렌을 만드는 기술을 제공하면 LG화학은 연구개발 및 공장구축을 통해 상업화할 예정이다. 지보는 식물성 기반의 다양한 원료로 지속가능항공유(SAF)와 바이오 플라스틱 생산에 필요한 원천기술을 보유한 친환경 에너지 기업이다.

현재 옥수수와 사탕수수 등에서 발효 생산된 바이오 에탄올로 에틸렌을 만드는 기술은 상업화돼있지만, 바이오 프로필렌을 생산하는 ETO(Ethanol to Olefin)기술을 상업화하는 건 처음이다.

바이오 프로필렌이 개발되면 LG화학은 바닥재, 기저귀, 자동차 내외장재 등을 만드는 고객사에 100% 바이오 기반의 제품을 공급할 수 있다. 기존 제품보다 90% 이상 탄소저감 효과도 있을 것으로 예상됐다.

한편, LG화학은 친환경 사업을 강화하기 위해 충남 당진시에 열분해유 공장을 착공하고, 재활용 플라스틱을 활용한 친환경 리모컨, 셋톱박스 등의 원료를 공급해 탄소 중립 및 자원 선순환 활동에 힘을 쏟고 있다.

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